扶貧須有長遠計 全民退保方治本

據周永新推算，全港約有一百二十九萬貧窮人口，當中五、六十萬人是長者，約二十萬人為無子女在職貧窮家庭，餘下三十萬人是貧窮兒童。他建議大幅調高鼓勵就業交通津貼消除在職貧窮，推出學習津貼解決兒童貧窮問題，至於長者貧窮問題，則引入港府供款一半，僱主及打工仔合供餘下一半的全民退休保障計劃，長遠解決安老問題。顯而易見，港府應對貧窮問題的重中之重，就是解決打工仔的後顧之憂，避免貧窮人口持續淪為貧窮長者。

多年來，本港對應否引入全民退保一直爭論不休，根本原因是錢從何來？問題包括港府財政承擔能力，以及打工仔和僱主是否願意配合供款。有人憂慮，一旦港府承擔全民退保供款，由於涉及龐大開支，可能拖垮公共財政，債留下一代，步上歐洲福利社會爆煲後塵。港府也在危言聳聽，財政司司長曾俊華在本年度的財政預算案出口術，聲言要研究人口老化對政府財政的影響，又指財政儲備須支付公務員每年的退休金，長遠對政府財政構成壓力。然而，港府早在十多年前已改變公務員招聘條件，引入強積金計劃取代長俸制度，長遠而言，長俸開支只會持續減少，而不會增加，公務員衣食無憂，為何大部分打工仔卻為退休生活無着發愁？

至於打工仔和僱主的供款意願，其實也是過慮，港府十多年前引入強積金計劃，吹噓可以解決退休生活保障問題，打工仔寄與厚望，對供款並沒有太大異議，可見市民是講道理的，不會盲目反對有利社會長遠發展的政策。強積金計劃其後引起打工仔強烈反彈，源於行政收費過高，回報太低，令人詬病，倘若港府向公眾展現解決安老問題決心，達致社會共識何難之有？

再者，本港一旦落實全民退保計劃，長者貧窮問題得以逐步解決，目前的生果金、長者生活津貼和其他綜援開支亦會減少，即使港府承擔全民退保一半供款，其實只是公共財政資源再分配的問題，還有強積金供款累積逾四千多億元資產，將會轉移至全民退保計劃，並非從零開始。港府坐擁金山銀山，公共財政完全有能力承擔一半供款，不會無以為繼，全民退保久拖不決，非不能也，實不為也。

向特定族群發放津貼扶貧，只能治標，不能治本，沒有退休保障計劃，在職貧窮及兒童貧窮這兩個族群，最終只會加入貧窮長者大軍。隨着本港步入高齡社會，老無所養問題只會愈來愈嚴重，及時落實全民退休保障計劃，才能從根本上解決貧窮問題。