根據統計處二○一一年數據,香港有近一萬七千名尼泊爾人。其中近七成居於油尖旺區及元朗區,他們大多是當年駐港英軍「啹喀兵(Gurkha)」及其後代。

啹喀兵來港後落地生根定居香港。(黑白資料圖片)

上世紀四十年代二戰結束後,大批尼籍僱傭兵隨英軍到港,被派駐新界地區,主要負責邊防工作,他們是香港的第一代尼泊爾人。初時他們的家眷只能在丈夫服役期間來港團聚三年,然後便需返回尼泊爾。

至九十年代中期,港英政府修例,容許八四年以前在港出生的啹喀兵後代享有居港權,他們的第二代陸續來港與家人團聚,在香港落地生根,其後代則已是第三代人。位於尖沙咀的九龍公園,前身為威菲路軍營,是啹喀兵駐守的軍營之一,當年其家人來港後,為方便互相照應,故大都聚居於軍營附近,令鄰近該處的油麻地及佐敦逐漸形成一個「小尼泊爾」社區,區內有不少尼裔人士開設的小店及餐廳。

另外,元朗八鄉石崗軍營亦曾由啹喀兵駐守,故元朗錦田一帶亦成為尼裔人士的主要聚居地。而新田軍營旁的廓爾喀軍人墳場(廓爾喀即啹喀)埋葬了五百多位為港捐軀的啹喀兵,每年清明節,數百名退役老兵及後代子孫均會到來拜祭亡友及悼念祖先。

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