寒風冷加風更冷 老虎猛通脹更猛

昨日「大寒」，是全年最寒冷的節氣，但對基層市民來說，最難忍受的不是寒冷天氣，而是洶湧而來的凜冽加風。本港上月綜合消費物價指數上升百分之三點一，比十一月上升零點二個百分點，創出兩年新高。其中民生開支的升幅尤為顯著，電力、燃氣及水類別的升幅甚至高達一成三，對基層市民的生活構成極大壓力，端的是「寒風冷加風更冷」。

令人憂慮的是，這還只是新一輪通脹的序幕，更艱苦的日子還在後頭。由於來貨價格持續上漲，零售業的加價潮一浪高於一浪，飲食業者甚至揚言，將加價一成彌補成本上漲。經濟學者指出，近期內地興起組團來港掃日用品及食品的狂潮，將香港物價愈買愈貴，預計本港通脹率今年中將升上百分之五至六，進一步加重市民的生活壓力，認為港府起碼要預留一百億元推行紓困措施。

事實上，對於通脹下的民生苦況，港府絕非一無所知。統計處不諱言，受經濟擴張、全球食品和商品價格上升影響，未來數月通脹率可能繼續上升。曾蔭權日前在立法會答問大會指出，通脹在未來一年會有不尋常的上升壓力，當局會嚴陣以待，視應對通脹為當前的施政急務，適時推出針對性措施；另一邊廂，財政司司長曾俊華也誇誇其談，揚言會密切留意通脹對市民的影響，甚至聲稱對抗通脹是今年財政預算案的主要項目。

知之非艱，行之惟艱。港府高官揚言對抗通脹，關注民生，你一言，我一語，說得無比動聽，可惜說者自說，市民至今仍未看到當局採取任何對抗通脹的實際措施。相反，對公用事業的加價申請，當局卻是大開綠燈，有求必應。最荒謬莫過於港府數年前與港鐵訂立的票價可加可減機制，原意是讓市民在經濟不景時得享車費下調的好處，然而機制推出後，車費從未下調過，反而成為港鐵不斷加價的理由。觀乎最新通脹數字，港鐵又可再次依據可加可減機制啟動加價程序，連同稍後公布的運輸服務業工資指數變動，年中勢必加價百分之二以上。

黃台之瓜，何堪再摘。港鐵連續兩年加價，無異對其他公用事業作出極壞示範，勢必形成骨牌效應，為通脹火上添油，港府作為港鐵的最大股東，絕對不能坐視不理。其實，港鐵多年來皆錄得龐大盈利，單是去年上半年就賺了六十多億元，可謂財源滾滾，根本沒有加價的必要。

眾所周知，本港大部分生活用品皆由內地輸入，在內地通脹加劇的影響下，香港無法獨善其身。問題是，內地當局不敢怠慢，最近推出連串調控措施，包括調高銀行存款準備金率，短期內還可能再度加息；而針對食品持續漲價，不少城市也紛紛開展「菜籃子工程」，確保食品價格穩定。反觀港府卻依然無所作為，漫不經心，實在是咄咄怪事。

事實證明，對抗通脹、紓解民困，絕非無計可施，除了開倉派米，抑制公用事業加價亦是有效的辦法，問題只在當局有沒有決心，是否把基層市民的苦況放在心上而已。