很多人視寵物如伴侶和子女，難以面對牠們離世的哀傷，甚至因此患抑鬱。（資料圖片）
愈來愈多人喜愛飼養動物，有人甚至將牠們視作伴侶和子女，惜動物的壽命較人類短，主人始終要面對寵物離世，而其帶給主人的哀傷往往堪比喪親，後果可能很嚴重，有人更會因此患上抑鬱。主要為喪親者提供輔導服務的贐明會，近一年來將服務對象擴展到有動物離世經歷的求助者，為他們提供個別及小組形式的動物離世哀傷輔導，幫求助者步出悲傷的深谷。
贐明會輔導員鄧海甄姑娘因自身的經歷，對動物離世哀傷輔導服務特別關注。
贐明會中心主任黃志安講述動物離世哀傷輔導服務情況。
Elisa的愛犬「叻叻」被收養時的照片。（讀者提供）
十歲大時的「叻叻」仍健康正常。（讀者提供）
「叻叻」在安樂死當天拍攝的照片。（讀者提供）
贐明會是現時本港少數提供動物離世哀傷輔導的機構之一，曾是「同路人」的該會輔導員鄧海甄正因自身的經歷，開始關注這方面的輔導工作。Elisa是鄧姑娘輔導過的其中一位求助者。Elisa與丈夫於○○年離婚，丈夫送了一隻北京狗給她作伴，當時兩歲的小狗叫「叻叻」。兩年後，「叻叻」因遺傳的椎間盤突出致兩隻後腿不能行走，每行一步會全身翻轉，情況愈趨嚴重，因找不到治療方法，只好聽從獸醫建議，讓「叻叻」安樂死。
怕掂枕頭 街頭哭崩
「當時我攬住佢，感覺到由一個實實在在嘅生命變做一團軟綿綿嘅棉花！」Elisa親睹愛犬離去，自此她很怕接觸軟綿綿的物品，例如枕頭、絨毛等，久久未能面對及接受愛犬離世的傷心難過，當時仍感覺愛犬就在身旁陪着自己，在長達一年多的哀傷期裏，她試過在街上突然崩潰痛哭，看到別人牽着狗隻，會感到莫名憎恨和憤怒，「我不斷諗點解死嘅係叻叻，我好想去搶走、偷走、甚至毒死人地啲狗！」幸理智制止了其邪念。
然而，Elisa一直無法走出悲傷漩渦，她一度因自責對「叻叻」不夠好而打算尋死。隨着時間過去，她開始尋求出路，找一些宗教書籍來看，並巧合認識到鄧姑娘，接受哀傷輔導。
動物離世哀傷輔導與喪親輔導有分別，贐明會中心主任黃志安指，動物有時需要接受安樂死，下決定的主人會因此承受很多負面情緒，令個案更為複雜。
「每一次接受輔導後，我好似打咗一支強心針！」親朋在哀傷期時的冷言冷語，令Elisa選擇壓抑及封閉自己，覺得自己不是一個正常人。但自從接受鄧姑娘的哀傷輔導後，她有可以盡訴心中情的對象；當參加了贐明會的「動．人情緣」同路人互助小組後，有一個空間可以哭可以笑，會回想起與「叻叻」生前的開心回憶，更會去照顧流浪貓狗。
同路人的體諒和支持，慢慢消除Elisa決定讓愛犬安樂死產生的內疚和難過，更發覺自己不再是孤身一人。半年後，她終於敢去翻看愛犬生前的相片和影片，正面看待「叻叻」離世的事實，慢慢走出低谷：「佢嘅到來教咗我如何做人！」
了解前傳 輔導紓壓
鄧姑娘表示，不少求助者即使難過傷心也不會對人說，由於受到親朋的壓力，他們甚至會質疑求助的需要，故輔導時，其中一個方向就是要正常化他們的哀傷，要先了解求助者的「前傳」，即他們的人生與動物間的關係，這樣才能有效輔導。
根據一一年的人口普查，全港有十分一住戶有飼養貓狗，且有上升趨勢。黃志安指，這方面的輔導其實很需要，不同階層、行業都會面對動物離世的問題，因社會上其實有很多人與所養的動物關係很親密。而人們慣於將飼養的動物叫作寵物，這是須糾正的，因人與動物不是從屬關係，而是平等的。人們總是會覺得寵物是次一等、重要性較低，人離世你可以很難過，但動物離世無必要難過，但其實在不少人心中，動物與人同等重要！
文：黃成傑
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