醫知健：康復袖造福中風病友
不少中風病人會有半邊身不能活動的後遺症，理工大學學者將現時用於協助患者活動的機械臂，以及電流刺激肌肉活動技術結合起來，研發出「康復袖」，讓病人可按自己意志，活動相應肌肉做出所想動作。病人接受康復袖訓練後，可活動手指做出下棋般的精細動作；當他們掌握運用適當肌肉後，再經日常重複練習，手臂終可毋須倚賴儀器自行活動，有助提高自理能力。
胡曉翎（左）及團隊發明的康復袖，助中風病人楊先生（右）重拾左手活動能力。
理大團隊示範電流技術原理，當正確運用到特定肌肉時，電擊便可刺激手臂做出相應動作，例如郁動手指、握拳等。
理大透過中風病友組織招募三十名中風一年以上的康復者接受訓練，一半人用康復袖，另一半單用供康復訓練的機械臂，經過一個半月共二十節訓練，用康復袖的病人康復速度快三至四成；他們在訓練結束後三個月再接受測試，顯示活動機能無減退。
配合電腦遊戲增趣味
理大生物醫學工程跨領域學部技術主任胡曉翎解釋，中風患者半身肌肉無力，即使想做某個動作也無法控制肌肉，透過電流刺激和機械臂的協助，病人知道某個動作需要用到哪組肌肉，以控制手肘、手腕和手指關節活動。進行過訓練的病人，甚至可用康復袖做出平時沒練習的動作，例如可拿起象棋，並將三隻棋疊起來，顯示動作協調能力大大改善。考慮到中風病人的專注力有限，康復袖可連接電腦滑鼠功能，讓病人利用電腦遊戲進行訓練，以增加趣味。
胡曉翎說，康復袖的用途不單局限於手臂，可再進一步發展，協助改善下肢活動。理大團隊憑此發明獲得日內瓦國際發明展金獎和特別獎，並已獲創新科技署注資，於威爾斯親王醫院為腦外科病人進行臨床測試，預料明年底完成。
六十五歲的楊先生是內地廠商，○七年在內地突中風，因交通不便，相隔一日始能入院，事後左邊身無法活動。他憶述八年來在內地十四間醫院接受過康復治療，惜均無進展，左手甚至無力轉動公園內的太極輪，本以為左手已報廢。他後來經本港中風病友組織參與康復袖訓練，學懂運用正確肌肉，左手現時不單可轉太極輪二十個圈，穿衣服和扭毛巾也毋須別人協助，重拾自信。
