虎視寰球：英法合作是是非非

英國和法國都是歐洲軍事強國，可惜時不我與，它們深受經濟危機打擊，不得不大幅削減公共開支，國防預算很自然地成為開刀對象。在經濟危機的陰影下，英、法兩國政府決定發展一系列軍事合作項目，旨在通過合作和資源共享，更有效地維持作為中等強國的軍事實力。

根據英國首相卡梅倫和法國總統薩爾科齊達成的協議，兩國將成立一支五千人組成的聯合特遣部隊，成員包括英軍最精銳的特種空勤團、皇家海軍陸戰隊特別舟艇隊和空降部隊；也會在空運和空中加油、潛艇、衞星通訊和無人機等領域上合作。也許最令英法兩地百姓關注的合作項目，是兩國海軍將共用一艘航空母艦以及共同開發和保存核武器。英法各自在本國成立核試驗中心，英國的用於研發核技術，而法國的則進行技術測試。

不會放棄本國軍隊

兩國軍事合作協議出台後，引起政治家和民眾議論紛紛，有人認為協議是財政危機下最合理的解決方案，也有人執着於歷史，堅稱英法不能合作。其實，反對英法軍事合作的人把協議的影響看得太嚴重了，兩國根本不會因此而放棄自己的軍隊，只是在一些花費高昂的戰略性項目上實施合作。近年來，英法兩軍時有合作，例如西方各國部隊於巴爾幹半島執行維和任務，英軍早已經在法國軍官指揮下執勤；兩軍也共同參與北約部隊在阿富汗的反恐戰爭。

此外，太多論者執着於兩國間的歷史矛盾，忽略了至少自二十世紀以來，英法合作遠多於敵對，它們在兩次世界大戰中都是盟國，戰後亦共同策劃和參與攻打埃及的蘇彝士運河事件，而且英法合製軍備的成功案例甚多，例如「美洲虎」式攻擊機以及「小羚羊」、「美洲豹」和「大山貓」等直升機。再說，一些論者以為法國在一九八二年英阿福島戰爭中態度冷淡，殊不知，法國才是英國在該次戰爭中最親密的盟友。巴黎給英國借用「幻影」和「超軍旗」戰機，好讓英軍飛行員熟習阿根廷掌握的法製戰機性能；法國還向英國特工組織傳授如何破壞「飛魚」式導彈的方法。

維持歐洲固有勢力

而早在一九九八年，英國的貝理雅首相和法國的希拉克總統已經制訂類似今日的軍事合作協定，當時的想法建基於更有效地應對南斯拉夫內戰和它的後遺症，合作範圍包括交換情報、運輸甚至公關項目，可惜兩國的合作被二○○三年美伊戰爭的爆發打斷，英方執意出兵，但法方堅決反戰。有論者於是以美伊戰爭為理由，認為假如兩國目標不同，任何合作計劃都有可能成為泡影。

今日英法兩國政府都換了代，它們最關心的安全問題是反恐、網絡保安和維持歐洲在環地中海地區的固有勢力，美伊戰爭的記憶，起碼就目前而言，已被視為一次歷史意外。