虎視寰球：美國公營媒體的困局

美國廣播理事會負責管理「美國之音」、「自由歐洲電台」、「自由亞洲電台」、阿拉伯語「自由電視台」和「薩瓦電台」、波斯語「明天電台」以及西班牙語「馬蒂電台」等具官方背景的對外廣播機構，扮演促進作為美國外交政策重要組成部分之公共外交活動的執行者，通過多種語言直接向各國民眾宣揚美國的立場，並推廣其價值觀。

投資雖多 效果欠佳

冷戰時代，美國對蘇聯集團國家的廣播被這些國家的民眾視為可靠消息來源，打破政府資訊壟斷，有助最終實現東歐變天。可是，在商業媒體競爭和公共撥款不足的壓力下，廣播理事會面臨愈來愈艱巨的任務。

早前，在慶祝「自由歐洲電台」成立六十周年晚宴上，理事會主席艾薩克森稱，美國政府必須致力投資公共廣播事業，以免遭包括「今日俄羅斯」、「伊朗英語新聞電視台」、委內瑞拉「南方電視台」和中國中央電視台等被「獨裁政權支持的競敵」擊倒，輸掉媒體戰。「今日俄羅斯」電視台就艾薩克森的言論表示關注，認為該台不是美國的敵人，亦不認為艾氏的話符合奧巴馬政府的對俄政策。

艾薩克森的言論反映一個困局。儘管華府向廣播理事會轄下各媒體機構的投資比俄國、伊朗和委內瑞拉等國投資要多，效果卻不一定理想。在美伊戰爭後，美國設立面向阿拉伯世界的「自由電視台」，就是受眾眼中最不好看的衞星電視新聞台，其設立飽受各方批評。「自由電視台」除了在伊拉克因為享有地面廣播頻道而佔優外，根本不是卡塔爾「半島電視台」和杜拜「阿拉伯電視台」的對手，在整個阿拉伯世界的收視率長期低落。

阿拉伯各國觀眾認為，該電視台形象欠佳，甚至連名字都改錯了，因為「自由」一詞反映美國官方的主觀思維，影射阿拉伯世界沒有新聞自由，實在不討好。也有觀眾認為，該台只是美國的宣傳機器，刻意地宣揚美國立場，甚至連使用的語言也不是一般阿拉伯觀眾慣聽的。有論者因此認為，「自由電視台」是一項昂貴的錯誤。

乏公信力 處境尷尬

艾薩克森的擔心反映廣播理事會轄下各媒體機構的尷尬處境。這些機構同時扮演外交政策工具和傳媒的雙重角色，它們究竟是政府的傳聲筒還是新聞機構呢？再說，像「自由電視台」那樣的機構，其設立全為影響他國民意，是美國法律限制下不能在本國播放的宣傳工具，其缺乏公信力的危機可想而知。此外，無論在內容和科技上，美國的公營廣播機構都比不上各大私營廣播電視網絡，私營媒體往往比公營的更能夠在國際上為美國說話。

事實上，美國主流媒體對國際新聞的壟斷程度足以決定世人的議事日程，其他國家建立的媒體只不過是對此的小小反彈而已。