虎視寰球：英國軍備務實行先

早前新聞報道港人出價競投英國行將退役的航母「皇家方舟號」。英國為節省軍費，宣布大幅度裁軍，現時兩艘航母將先後退役。不少評論認為，英國這位海上霸王雄風不再。

英國首相卡梅倫去年十月公布「戰略防務和安全評估報告」，宣布削減英國國防開支和軍力。情感上，這個曾經雄霸全球的大帝國面子當然不好過，但是，熟悉英國政情文化的人應該會明白，秉持經驗理性主義的英國人一向務實，他們對國際形勢發展保持着非常敏銳的洞察力，能適當地衡量自己的能力，再作最合適的定位。

一手拉美一手拉法

英國早在一八八九年就定下雙強標準，要求保證英國皇家海軍的實力，比任何其他兩個海軍強國的海軍力量總和還要高，言下之意，任何兩個國家聯手出擊仍非英國對手。不過，當英國發現經濟上撐不來時，便把雙強改為一強，只求當一哥就算。

這種標準隨着國際形勢的改變不斷降低，到卡梅倫發表的報告，竟用上「英國的國家安全是建立在經濟安全的基礎之上」，經濟力有不逮時，應先考慮財政穩健，不會盲目保留航母。事實上，「皇家方舟號」已老舊，英國將建成更先進的「伊利沙伯女王級」航母，以新代舊，也不爭於一時了。

英國現時的安全思路是經濟和財政行先，然後利用結盟、有限干預以及均勢外交等手段來維護英國的利益。現實中，英國獨立作戰的機會不多，所以沒有必要為圖個虛名拚命擴軍。英國在裁軍的同時，還將自己定位為美國最重要的盟友，即英國是美國軍事上最大也是最重要的幫工。

不過，一面倒靠美，英國的利益未能得到最大保障，英國還得在歐洲有一個着力點，所以卡梅倫在宣布裁軍之後，馬上聯結法國，與法國總統薩爾科齊宣布雙方建構更緊密的軍事聯盟關係。在全球經濟困難下，英法走在一起，明顯是擁抱共同取暖的動作，也是英國人務實，以結盟形式分攤成本，但又不犧牲其安全利益。

最低成本維持力量

當然，靠人也得自靠，英國仍然要維持一定的國防能力。然而，從英國的歷史發展看來，一直強調成本效益，就算在日不落帝國時代，英國都是以最低成本來維持龐大帝國。以現時的經濟壓力，英國惟有走精兵路線。新航母即將建成，英國不會為面子再保留舊航母。英國海軍主導思想是少而精，也不計較目前皇家海軍艦隻數目，創下亨利八世創建海軍以來的最低紀錄！