政壇：小氣候：環保收費衝擊簡單稅制

環保人人愛！因此之名，香港近年的環保收費名目愈開愈多，由膠袋徵費、生產者責任制下的電池、電器及各種回收制度，日前再拋一個固體廢物收費，足夠港人瞠目結舌。按外國的經驗，有團體估算一個四口之家的費用或介乎每月四十至五十五元之間，即全年每戶開支亦不過區區六百元。錢是小錢，但繁雜的收費卻衝擊了香港競爭力排名榜中最引以為傲的簡單、有效低稅制，稅費愈多，本港競爭力只會反其道下降，當局以環保之名妄撒稅網前，請先衡量會否因小失大。

環境局日前公布了固體廢物徵費的諮詢文件，提出按量、定額、按水費模式徵收固體費，另一項則是僅向工商業徵收。四大收費模式將在未來一段時間諮詢公眾意見，待社會達成收費模式的初步共識才研究推行，恐怕要到新一屆政府的執政早期至中期才有眉目。據聞，內部評估認為，有膠袋徵費珠玉在前，新一屆政府要落實這個政策並無難度。

然而，廢物徵費何時收？怎樣收？收多少？都是港人關心的事，偏偏港府的諮詢文件一應俱無，難怪文件剛公布，便惹來小市民不滿，質疑港府再次巧立名目向市民伸手。環保署助理署長黎耀基辯稱當局不提收費水平是有原因的，如果社會在現階段便聚焦於討論收費水平，勢會忽略更重要的原則性問題，譬如透過哪一收費制度能夠更有效減廢？要如何徵收才公平、有效？

港府不提徵收水平，只欲達成開徵的目的，擺明了目標為本。然而，環保署官員有否檢討本港有關環保方面的工商及個人徵費已愈來愈多？保護環境真的只有透過林林總總的徵費、收費達成嗎？僅看政府諮詢文件羅列的國家及地區經驗，不乏如台北、首爾、新加坡般小而緊密的行政體，似乎引伸相關措施來港也不難。不過，本港較諸這些地區的優勢正是稅制精簡，違反這個大原則的稅費政策實非香港之利。