在英國威爾斯一連兩日舉行的北約峰會，被視為這個軍事聯盟自冷戰結束後最重要會議，世局紛亂，北約秘書長拉斯穆森慨嘆，東有俄羅斯攻擊烏克蘭，東南則有新崛起的恐怖組織伊斯蘭國。對北約來說，中東新敵不易對付，冷戰宿敵更加棘手，尤其是所謂舊西方與新成員各有盤算，在如何應對俄羅斯威脅上取態並不一致。

俄羅斯今年三月吞併烏克蘭黑海半島克里米亞，隨後被指攪亂烏東，支持親俄武裝分子大動干戈，使烏克蘭陷入內戰，前蘇聯集團成員看在眼裏，莫不心驚膽戰，懼怕俄羅斯下一目標便是自己，與俄近在咫尺的波蘭和波羅的海國家特別憂心忡忡，要求北約駐軍，在這次峰會中，這些國家便提出有關要求。

北約龍頭美國竭力安撫「小的們」，總統奧巴馬在前赴峰會途中訪問波羅的海國家愛沙尼亞，他在該國首都塔林充滿激情地說：「你們曾經失去獨立，與北約同在，你們再也不會失去獨立了。」奧巴馬不脫「演說家」的煽情本色，但這番話只會是口惠而實不至。

北約要在波蘭或波羅的海國家駐軍，難免需要增加開支，美國二○一三年在北約投入六千四百億美元，這等於所有北約成員國軍費開支的七成，華府「牙痛咁聲」，要求其他成員國公平分擔這個重負。北約財困，在中東歐設立新軍事基地永久駐軍，明顯興趣缺缺，而且，這意味着西歐一些駐軍需要轉移，北約駐有重兵的意大利等國的基地或要關閉，其帶來的就業等經濟利益亦將無存，對意大利等陷入經濟衰退的國家來說，無異雪上加霜。

財政問題或許尚在其次，北約在中東歐駐軍最關鍵的是會惹惱俄羅斯，使雙方因烏克蘭危機而對峙的局勢，愈形劍拔弩張。在冷戰結束後，北約和俄羅斯一度放下敵意，彼此視為潛在夥伴，曾在一九九七年簽訂協議，北約承諾不會在新成員國派駐戰鬥部隊，對於波蘭等國駐軍要求，德國總理默克爾便搬出這項協議作為擋箭牌。

默克爾認為北約不該違反與俄協議，她指歐洲要獲安全，只能透過合作而非對抗，但波蘭卻指這只是藉口而已，很明顯，西歐多國唯恐與俄對峙加劇將會兩敗俱傷，「舊西方」頂多同意建立新的快速反應部隊，提升軍隊部署能力，在波蘭等國先行儲藏彈藥燃料等，以防萬一。波蘭這些北約「二等成員」，難免憤憤不平了。