醫知健：身體語言大辭典：轉藥物組合 改善類風濕性關節炎

十八歲那年，Shirley持續發高燒，全身多個關節突感痛楚，並在早上感到身體僵硬，求診後確診為類風濕性關節炎。一開始，她只採用一些類固醇藥物作紓緩性治療，效果並不理想，關節既痛楚不斷，更因為關節受侵蝕而需接受髖關節置換手術及頸椎骨消融手術。手術後她轉用了現時最常用的類風濕性關節炎藥物DMARDs，但病況仍未能妥善控制，DAS28指數在6以上，顯示病情高度活躍。

四年多前，Shirley參加了一個新一代生物製劑「第六型介白質受體抑制劑」（Tocilizumab） 之臨床研究，在醫生建議下，在治療組合中加入「第六型介白質受體抑制劑」，結果在數個月後，Shirley的病情大幅改善，關節的痛楚也大大減少。藉着新的療法，Shirley的DAS28指數近年一直受控在2.6以下，代表病情已達至「臨床緩解」。不久前她更能參與公司的三人籃球比賽，踏足闊別已久的籃球場。

對類風濕性關節炎患者而言，Shirley的個案是一個好例子。若改善病情抗風濕藥療效欠理想，患者便可能需要轉換治療藥物的組合。例如，在服用最高劑量的「甲氨喋呤」三個月後，DAS28指數仍未見有顯著下降的迹象，患者便應有爭取更適合治療的意識，和醫生商討是否轉換治療藥物的組合，例如加入生物製劑，以盡快緩解病徵。