新加坡的李光耀和中共五代領導人毛澤東、鄧小平、江澤民、胡錦濤、習近平都有交往，訪華三十多次，時間跨度近四十年。和中共數代領導人有如此悠久交情的國際領導人，目前在世的大概只剩下花旗國前國務卿基辛格也，前不久他還去了北京。
對於五代中共領導人，李光耀十分佩服鄧小平，他直言「鄧小平是我的偶像」。他說，「中國的開放政策給我印象最深刻的，當數鄧小平的果斷堅決和不遺餘力」。大家都是政治家，知道政治的險惡和極不容易。李光耀對鄧小平說：我在想，如果你出生在新加坡而我出生在中國會怎樣？我敢肯定你將是新加坡的領導人。但如果我在中國，很可能走到半路就被人推開，能走到一半就不錯了。
有意思的是，李光耀二○○七年見到習近平時，就一眼看出了這位第五代王儲非同一般。他說：習近平的大氣讓我印象深刻。他視野廣闊，看問題深刻透徹，但又絲毫不炫耀才識，他給人的感覺很莊重，這是我對他的第一印象。我進一步想到他曾受過的磨難和考驗，一九六九年到陝西插隊，一步步往上奮鬥，從未有過牢騷或怨言。我想，他應該屬於曼德拉級別的人物。
李光耀不僅是極為出色的政治家，而且在政治舞台、國際舞台上閱人無數，初次見面就能「說準」習近平。事實上，習近平從王儲到登基執政，都一一印證了李光耀對他的品德、才具、性格評價很有眼光。當然，習近平能不能成為李光耀眼中的曼德拉級別人物，現在李光耀已駕鶴西去，不得而知也。
柳太極 傳媒人
