政壇：小氣候：銀公籲同業搶攻沙田

以往有句口頭禪：「香港地銀行多過米舖」，皆因香港乃彈丸之地，人口密集，加上外資及華資銀行多不勝數，競相在各區開設分行拓展業務，提高市場佔有率，吸納普羅階層的「紅簿仔」存款，成為名副其實的街坊銀行。可惜隨着近年銀行業息差收窄，舖租日益高昂，加上網上理財興起，銀行分行數目開始減少，尤其並非位處旺區的新市鎮，銀行分行數目更加買少見少，縮得就縮。

不過，近日銀行公會一反業內潮流，向全體銀行會員發出通告，呼籲同業在沙田增設分行及自動櫃員機，原因是沙田新市鎮人口達六十五萬，屬全港人口最多的地區之一，但區內銀行數目不足，期望同業考慮區內居民對銀行服務的需求。

其實，偌大的沙田新市鎮內並非銀行分行不足，而是分布不平均，單是獅子銀行，已在區內設有四間分行，問題是太集中在市中心一帶，相對而言，區內的城門河畔東一帶，宛如銀行沙漠，竟然只設有一部中資銀行的自動櫃員機，但區內有秦石、新田圍、乙明、沙角和博康等公共屋邨，居民無法享用提存款以外的銀行服務，極為不便。

地區人士說，河畔東以往有一間中資銀行開設的分行，但在兩年多前結束營業，一直沒有其他銀行在區內重設分行，現在的一部櫃員機，也是去年初才裝設，實在不知道銀行界為何遺漏了河畔東居民的銀行服務需求。

沙田區銀行分行數目不足的問題，並非新鮮事物，多年前已有地區中人提出訴求，曾經引起一陣熱議，問題一度去到金管局，之後問題仍然沒有改善，事件也告不了了之，重災區的河畔東居民，早已打定輸數，年輕一輩尚可以多利用網上銀行服務和自動櫃員機，長者被迫乘車跨區提款，途長路遠，出入有一定風險。

地區中人說，這次銀行公會出到聲，呼籲同業照顧沙田居民的銀行服務需要，希望有些實際作用，會有銀行留意沙田這個「新興市場」，只是不要一窩蜂往市中心擠，結果周邊地區居民仍然毫無得益。始終，這年頭流行講企業社會責任，還有CY梁振英掛在口邊的民生無小事，沙田周邊地區居民得不到銀行服務，起碼涉及十多萬居民的利益，相信也是件民生「大事」，希望銀行界做好服務需求評估，才決定分行空降在沙田哪一區。