政壇：小氣候：官員外放掀華洋矛盾

不經不覺，香港特區回歸已踏入第十五個年頭，不少英治時期遺留的歷史問題，也隨着歲月沖刷日漸淡化，最明顯的例子就是公務員隊伍中的外籍官員，在陸續退休和提早離職之下，佔整體公務員人數的比例不斷下降。預計未來十年，洋人在公務員隊伍將成「極稀有品種」。

目前十六萬四千多名公務員之中，有兩個職系聘有最多外籍官員，分別是政務職系和警隊。回歸之前，港英政府為了照顧九七後仍留在公務員隊伍中的外籍官員，向那些本來有晉升機會，卻因實施本地化政策而仕途受阻的外籍首長級官員及高級警官推出賠償計劃，避免引發訴訟，其中兩名最具代表性的外籍官員，正是放棄英籍、做了中國香港公民的前投資推廣署署長盧維思，以及前運輸署署長霍文。

時移勢易，現時留在公務員隊伍的外籍政務官之中，以曾經外放的現任運輸及房屋局常秘（房屋）栢志高官運最佳，晉升至首長第八級（D8）的公務員最高職位；至於其他接近退休年齡的外籍政務官，近年大部分都獲安排外放至特區政府多個駐歐美經濟辦事處。

雖然外籍官員退休前外放已成為特區政府的慣常做法，但在外籍政務官買少見少之下，部分駐外經濟辦事處處長或常設代表已由本地政務官出任。不過，當局近日一次外籍政務官的外放調動，卻引起官場議論，認為安排不恰當。

原大學教育資助委員會秘書長史端仁，去年九月外放出任香港駐日內瓦經濟貿易辦事處副代表1，該辦事處的主管是另一外籍政務官、香港特區駐世界貿易組織常設代表郭立誠。正如前述，外籍官員臨近退休外放的安排早已司空見慣，這次問題卻出在史端仁。他早在十年前已首度外放日內瓦，出任副代表2，當時的副代表1正是今日已貴為政制及內地事務局局長的譚志源。十年光景，史端仁兜了一圈，再度外放駐日內瓦，當年的直屬上司、常設代表夏秉純已離開特區政府，但昔日同僚譚志源官運亨通，倘若沒有九七問題，史端仁仕途無礙，他跟譚志源的青雲路際遇會否不一樣呢？

官場的議論卻集中在史端仁的調職，認為浪費了一個讓其他本地官員外放、吸收駐外經貿經驗的機會。既然史端仁十年前已派駐日內瓦，今日再次外放，雖然由當年的副代表2晉升至副代表1，實際工作性質變化不大，為何不把他調駐其他經貿辦事處，委派其他本地官員駐日內瓦，多培養幾個特區駐世貿組織的官員，累積經驗。始終，外籍政務官在公務員隊伍中走一個少一個，尤其是涉及駐外經貿談判的官員，特區政府有需要及早儲才，確保駐外官員不致出現本地新手臨急接班的斷層。