吉拉德在本土施政方面有多出眾，日後自有分曉，但可以肯定的是，外交並非吉拉德專長，她邀請陸克文出任澳洲外長，有更實際考慮。

眾所周知，外交官出身的陸克文能操一口流利的普通話，如今中國是澳洲最大出口市場，澳洲經濟能在全球陷入衰退之際一枝獨秀，全賴該國向中國大規模出口原材料和資源，吉拉德邀請陸克文出任外長，相信有助凸顯澳洲政府對中澳貿易關係的重視，給市場一顆定心丸。

在政治和軍事合作方面，澳洲與美國關係密切，陸克文出任總理期間，與美國總統奧巴馬和國務卿希拉妮關係良好，由陸克文出任外長，對美澳兩國軍事合作關係起到穩定作用。此外，陸克文一直希望在二○二○年前建立包括東盟十國和美國在內的亞太社區，對吉拉德來說，無論建立亞太社區的機會有多渺茫，最重要還是新政府在外交上有賣點，讓陸克文掛着外長頭銜繼續追逐亞太社區夢，也屬正路。

吉拉德曾表示，若工黨勝出大選，她會讓陸克文出任一個高級內閣職位，吉拉德信守承諾，無非想向外界證明，工黨內訌已告一段落。反對派則大潑冷水，指總理和外長應該絕對信任對方，暗諷吉拉德與陸克文之間始終有一條刺，她找陸克文當外長隨時是愈幫愈忙，危及澳洲外交政策的穩定性。

口沒遮攔的反對黨聯盟領袖艾伯特更表示，吉拉德排出的這個內閣陣容，是要獎賞那些有份將陸克文拉下台的「陰謀分子」。陸克文在坎培拉接受記者訪問時，在他眼中有比個人利益更值得守護的國家利益，陸克文究竟想要表達的是自己已拋開舊仇放眼未來，抑或是為了國家不得不忍辱負重接受外長任命？

吉拉德幾經辛苦才爭取到兩名獨立派議員支持，以七十六席對七十四席勉強在國會眾院取得過半議席，只要工黨執政陣營中有一位議員倒戈，又或者工黨在議員身故或辭職觸發的補選中敗北，澳洲政壇便會再度陷入僵局。吉拉德能否坐穩總理寶座還未可知，陸克文不計前嫌答應出任外長，會否另有所圖？