腦癇症發作可引起全身抽搐及失控，導致意外發生，但即使發作時間短暫及輕微，旁人以至病人都未察覺異常，亦可以為病人帶來深遠影響，尤其是兒童，若沒有適當治療，頻密的發作不但可導致發育及發展遲緩，甚至出現學習及智力退步的情況。
事實上，短暫的腦癇發作可能只會令病人失神一會兒，過後便回復正常，像無事發生一樣，但實際上，每次病發時，病人與外界失去聯繫，正在學習階段的小朋友於是無法吸收課堂知識，慢慢成績有所退步，這亦是兒童患者常見的首個症狀，所以很多時候都是老師覺得小朋友上堂「遊魂」不留心，要見家長而引起懷疑。除影響知識吸收外，病發也會對腦部造成影響，引起結構上的受損，繼而影響智力發展。
對於兒童腦癇病人來說，如果沒有及早治療，智力可能會受損甚至倒退，曾經有一名缺乏早期治療的病人，到九歲時其智力水平比五歲更低。其實，人腦的學習能力在出生至十四歲為最強，因此若能盡早控制病情，病童仍有機會可以追趕發展進度，但過了十六歲後才處理，則未必能夠重新學習新知識。
所以，對於沒有抽搐症狀的病人，也需要用藥物處理腦癇發作引起的失神問題，以免影響病童的智力和學習發展，但藥物只能治標而不能治本，長遠要研究是否有其他方法如腦科手術，可以根治引起腦癇的病源。
第一手消息請下載on.cc東網神經外科專科醫生 方道生
