今年流感死亡人數不斷增加，成人嚴重及死亡個案累積數字趨增，兒童則有嚴重案例，暫未有死亡個案，香港大學微生物學系講座教授袁國勇更揚言今年因為冬季流感致死三、四百人並不出奇。為甚麼今年冬季流感死亡人數較預期多？為何死亡人數上升所引起的社會回響甚大？
顧問老師：歐陽凱琳
Q:為甚麼今年冬季流感死亡人數較預期多？
A:今年冬季流感死亡人數較預期多，與病毒變種有關。早幾年流感病毒主要是H7N2，而現時的三價及四價流感疫苗是針對過去的流感病毒，未能發揮全面保護的作用，加上病毒變種，令傳染性更強。
Q:為甚麼今年冬季流感所引起的社會回響甚大？
A:社會對流感的關注度大增，主要是由於媒體的報道。目前政府並沒有強烈及高調處理流感，而不少網絡媒體都不停報道死亡人數，更有報道將沙士及H3N2發病周數的死亡人數作比較，得出結論是比起沙士時更嚴重，令公眾更關注事態發展。
延伸思考
1.為甚麼流感疫苗接種率低？
Ａ：這與流感疫苗的保護性有關，現時流感病毒有過百種，一般流感疫苗只係選擇較熱門的種類去接種，保護性不全面，所以少人接種。加上流感的一般病徵類似傷風、感冒，易讓人掉以輕心。
2.「全民戴口罩」的呼籲反映了怎樣的社會現象？
Ａ：某程度上反映了社區爆發流感的情況嚴重，有資料數字顯示，每一年踏入流感高峰時，都容易導致死亡，重點是如何令公眾提高警覺，以致病毒不會在社區蔓延開去。媒體報道令公眾關注是好事，但市民不可只停留在恐慌的層面，防疫意識及行動才最重要。
3.政府及市民有甚麼措施可預防流感擴散？
Ａ：政府擔當?重要的角色，能夠迅速通報實際病況，現時媒體雖然高調報道，但政府的反應予人感覺冷淡或不重視今次冬季流感，雖然公眾了解流感，亦有預防措施，所以易疏於戒備，政府應發出行政指令讓公眾知道如何防疫，例如教育局剛公布發出指引要求學校要幫學生量體溫，亦有學校自發取消早會等。公眾層面，要提高防疫意識，保持清潔、多洗手及需要時戴口罩，令病毒莫在社區蔓延。
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