醫知健:腸癌術後化療減復發

去年七十四歲的陳伯因為大便出血及腹部隱痛而求診,檢查後發現患上結腸癌,隨即接受切除手術,而病理報告證實陳伯的結腸癌為第三期。陳伯及後接受為期半年的輔助化療,期間有輕微疲倦及腹瀉。完成治療後身體很快回復正常,並沒有明顯的後遺症,至今亦沒有復發迹象。

上述個案是結腸癌的典型病例。所謂第三期結腸癌,是指癌細胞已經轉移到腸道外周圍的淋巴結,即使原發的腸腫瘤已被完全切除,身體仍可能有癌細胞潛伏,以致復發率甚高。手術後的輔助化療有助減低復發機會及提升存活率。

傳統的化療是用靜脈注射藥物「5氟尿嘧啶」(5-Fluorouracil,簡稱5-FU),病人需要定期到醫院或診所進行靜脈滴注。新一代的多了口服藥選擇 ,病人可在家服用,省卻滴注的時間和免除打針之苦。

第三期結腸癌患者若要進一步減低復發風險,可以選擇結合新藥,例如奧沙利鉑與5-FU或卡培他濱聯合使用的化療方案。但是這種結合療法除了費用較高昂外,亦會引致較多的副作用及後遺症,例如藥物過敏反應、白血球和血小板減少、周邊性感覺神經病變、皮膚炎等。

正所謂針無兩頭利,四種化療方案各有利弊,建議患者及其家屬共同與腫瘤科醫生商量,以選擇最適合的療程。除了抗癌的治療之外,家人或朋友在治療期間的支持和鼓勵,亦能給患者帶來很大的幫助。

臨床腫瘤科專科醫生李安誠

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