港教授首奪中國青年女科學家獎

【本報訊】香港大學晨興基金教授楊丹近二十年來醉心研發有機藥物，成功將有「斷腸草」之稱的中藥雷公藤毒性及活性分子分解，採其具療效的分子在未來製出副作用較少的治癌藥物。多年努力，除為癌症病人帶來喜訊，亦為楊丹贏得今屆中國青年女科學家的榮譽，並成為首位奪獎的本港學者。楊昨在北京接受獎項，她認為研究再苦亦不及尋找資金困難，認為港府支持不足令開發中藥工作面對困難。

楊丹昨日出席北京釣魚台國賓館舉行的第七屆「中國青年女科學家獎」頒獎禮，與其他九名得獎者分享榮譽。這位年屆四十五歲、剛滿該獎項年齡上限的「高齡」得主除對獲獎感開心外，更認為是「多年工作終獲社會肯定」。祖籍四川的楊丹自九三年由美國來港任職港大，從西藥的研究獲得啟發，開始鑽研中藥藥性。

嘆港府支援不足

雷公藤長期因毒性強未有被廣泛使用，楊丹自九三年嘗試將雷公藤的活性分子和毒性分開，測試了至少一百五十多種合成方法、花去一千五百萬元，至○九年取得突破，找出去除毒性的方法，她形容該項發現「如掘到一塊金子」，料經十年臨床試驗便能製出性質溫和的治癌藥物，讓病人免卻脫髮及嘔吐等副作用之苦。

研究的路是漫長崎嶇，但對楊丹來說，籌集研究經費才是難題，她認為本港具有良好研究條件，無奈港府不支持，「港府投入太少，如果有更多資源，本港很適合成為中藥研發基地。」