美龍捲風殺91人

美國中西部近日受龍捲風吹襲,密蘇里、明尼蘇達和堪薩斯等多州災情嚴重,最少九十一人死亡,密蘇里州城鎮喬普林(Joplin)損毀最嚴重,多間房屋、學校和醫院被毀,最少八十九人死亡,州長宣布進入緊急狀態,動員國民警衞軍救災;當局預料死傷數字仍會上升。

喬普林前日傍晚六時許受猛烈龍捲風吹襲,創下五十年來單一龍捲風死亡人數最多紀錄,全鎮七成以上的房屋夷平,部分着火冒出濃煙,斷裂的水管不斷噴水,汽車吹至翻轉,有些更扭曲如廢鐵,樹木亦連根拔起,電力和通訊中斷。

X光機飛百公里外

受損的醫院發生數宗火災,一面玻璃牆完全倒塌,一架醫療直升機倒在瓦礫中,院方緊急疏散病人至戶外搭起臨時帳篷。

據報在距離喬普林約一百一十三公里的地區,有人在路上發現這間醫院的一台X光透視機,足見龍捲風的威力。

二十三歲居民杰夫.羅說:「我一直住在這區,現在認不出我在哪裏……所有東西已無法辨認,這就像電影《絕世天劫》。」一間學校亦被龍捲風夷平,校長薩凱塔形容有如二戰戰場。

醫療用品迅速用罄

當局在鎮內多處設置臨時庇護站,鄰近地區的護士和救援人員都趕赴協助,由於傷者眾多,一個臨時急救站的醫療用品很快用完。不少逃出生天的民眾在災區尋找失蹤家人,救援人員正加緊運送重型機械清理瓦礫,讓搜救人員更容易到達災場。當局擔心風暴造成氣體洩漏,呼籲人們不要隨便點火。

在明尼蘇達州明尼阿波利斯,龍捲風導致最少一人死亡,全州三十多人受傷。堪薩斯州東部小鎮雷丁上周六晚被龍捲風吹襲期間,釀成最少一死五傷,約二百間房屋受破壞。

喬普林災區一片狼藉,多輛汽車損毀。 (美聯社圖片)

有民居被倒塌的大樹打穿屋頂。 (美聯社圖片)