醫知健：核子醫學透視內分泌

【本報訊】日本核危機喚起公眾的「核恐懼」，其實市民平日不乏接觸尖端「核子醫學」的機會。聽起來像冷戰時的科幻小說內容，在醫院內也屬極專門甚至「冷門」的學科，全港只有十七名核子醫學醫生。藉着這些專才精確控制放射性物質，不單可透視人體結構，連心臟血液流動、癌細胞增減以至內分泌系統亦一目了然。

全港十七名核子醫學專科醫生中，公立醫院佔十人，分別於九間醫院的核子醫學部服務，上年度合共服務二萬四千四百多人次。東區醫院核子醫學部主管蔡柏達指出，市民熟悉的X光，屬於「密封式放射源」，醫護人員按動開關才會釋出放射線。核子醫學則是利用「非密封式放射源」，最常見形式是將放射性同位素注入病人體內，令病人可發出放射線，再以正電子掃描儀器（PET Scan）或伽瑪射線攝影機等，取得不同器官的影像，幾乎可涵蓋人體所有部位，例如心、腎、肝、腦、骨、腎上腺以至內分泌等。市民近日經常聽到的「碘─131」，便是常用的放射性同位素之一，放射物可自然排出體外。

培訓名額每年一至兩個

核子醫學最獨特之處在於「功能性診斷」，X光及電腦掃描等只做到「結構性診斷」，例如器官結構是否有異、腫瘤有否變大及骨骼有否折斷等，核子醫學可進一步觀察器官運作情況甚至分子變化，例如監察心肌有否缺血、心臟內血液流動狀況等；亦可準確掌握癌細胞變化。東區醫院去年進行五千多次檢查，癌症及心臟病病人佔大部分，亦有不少骨科病人。蔡柏達稱，至今醫管局每年提供一至兩個核子醫學專科受訓名額。