考古學家在阿法爾州發現人類連齒顎骨。（互聯網圖片）
【綜合外電報道】美國內華達大學考古學家早前在非洲埃塞俄比亞阿法爾州內，發現一個人類連齒顎骨，經檢驗後推斷它是二百八十萬年前的人類祖先。若經證實，他將是目前為止發現最早的人類骨頭，亦將人類起源時間推早約四十萬年。
考古學家暫時把顎骨列名為LD 350-1。它屬左下顎骨，連着五顆牙齒，包括一顆犬齒、一顆前臼齒、三顆臼齒。從牙齒估計，該人種並非南方古猿一屬。專家推斷他是智人（Homo sapiens）的其中一種。他再直接演化成現代人的人屬物種，可算是現代人種的祖先。
人類起源推早40萬年
至今發現最早的人類骨頭，大約活於距今二百三十萬至二百四十萬年前。LD 350-1的出現，把人類出現的歷史推早約四十萬年，是考古學重大突破。負責今次研究的大學助理教授維爾莫瓦爾（Brian Villmoare）指，這個發現有助考古學家了解人類演化的過程。
