沙特皇室自求多福

沙特阿拉伯以富有見稱，故此一直信奉所謂的「支票簿外交」，用金錢作枱底政治交易。不過，面對整個阿拉伯世界愈燒愈旺的抗議示威烈火，沙特以「海灣合作委員會」的名義，夥同阿聯酋，派兵二千直入巴林，企圖撲滅在沙特後院的大火。

沙特今次真刀真槍大幹，主要是對美國的中東政策徹底失望。之前本欄分析北韓局勢時，已提出要把北韓看成獨立國家，與金正日家族政權分開考慮；同樣的邏輯也可用到許多阿拉伯國家身上，國家和政權需要分開。

為求自保出兵巴林

這種觀點具有雙重考慮，既涉及國家，也涉及政權。就像穆巴拉克要考慮自己和家族的政治前途，也要考慮埃及的國情。對於美國而言，它要顧及的只是其利益，美國最終與埃及打交道，穆巴拉克只是一隻為美所用的棋子。沙特國王阿卜杜拉也是在同樣的政治場景，他看到穆巴拉克下台，難免有兔死狐悲之感。穆巴拉克的今天，可能就是阿卜杜拉的明天，所以要自求多福，不能盲目信賴美國。

在埃及最關鍵的時刻，沙特政府已經再三要求美國必須支持穆巴拉克政府，但最後美國只求自己國家的利益最大化，放棄穆巴拉克，轉而支持埃及軍方。在美國利益大前提下，這是非常合理的，但對阿卜杜拉家族而言，就是一項警示。

今次沙特捨支票簿外交而動真刀真槍，相信已是近於攤牌的地步，明的當然是衝着巴林的反對派以及其後面回教什葉派的後台老闆伊朗，暗的則是衝着美國而來。沙特和埃及一直是平衡伊朗的兩大護法，一個有錢、一個有權。沙特今次出兵，重點不是維持地區勢力平衡，而是自保，因為如果讓什葉派成功在其鄰國也門和巴林上台，下次便輪到沙特遭殃。故此，沙特這次出兵務求震懾什葉派的示威者，不讓其成功奪取政權，並向伊朗表明其捍衞政權的決心。

沙阿聯軍有二千之眾，雖然目前表明不是用來平亂，而只是保衞政府的設施，但如果遇上示威者的衝擊，這二千士兵當然不會束手待斃，故這支聯軍雖無平亂之名，卻有平亂之實。伊朗目前反應未明，當整個中東局勢都向其有利發展時，伊朗當然是坐享其成；但沙特突然出手，伊朗會否加碼奉陪到底，則是另一變數。

中東政策盡失人心

中國派駐中東的特使吳思科表示，美國的中東政策已非常損害其威信，盡失人心。當美國只是從其根本利益出發時，中東的特殊政治環境製造出的專權政府，還有多少個會選擇做美國的親密盟友？