國泰貨機降印度「折翼」
航機故障頻繁的國泰航空，再爆出飛行安全事故。國泰一架波音747-400F型號貨機，於今年七月二十七日在印度德里國際機場停機坪滑跑時，協助升降的左邊襟翼有零件鬆脫丟落跑道，幸地勤人員發現及時通知機組人員，美國全國運輸安全委員會（NTSB）已介入調查。有飛機工程專家則指，波音機種襟翼鬆脫問題偶有發生，若失去襟翼難令飛機減速，可令飛機爆輪胎引致火警，美國波音公司已要求維修時加倍注意襟翼潤滑問題，顯然今次是維修做得不好。
國泰航空一架747-400F貨機，在印度德里發生左翼襟翼零件脫落事故，圖為同一機款。（國泰網頁圖片）
襟翼是裝置在機翼後緣的活動翼面，飛機升降時有增加升力的作用。（資料圖片）
據網上《航空先驅報》（The Aviaton Herald）報道，涉事國泰貨機由香港前往德里，載有兩名機組人員，貨機在德里機場十號跑道進行陸地滑跑時，左邊襟翼（flap）有零件脫落，地勤人員發現及通知機組人員，隨後的跑道調查員拾回脫落零件，肇事貨機至八月中仍停泊在德里機場。印度民航局已將事件知會美國NTSB，NTSB委派了合資格人士調查事故。
可致爆胎起火
香港工程師學會航空分部發言人梁汝強稱，襟翼是裝置在機翼後緣的活動翼面，起飛時因飛機速度快，襟翼向下伸展約三分之一已可增加爬升力；降落時飛機速度慢，機翼完全伸展才有足夠升力托住飛機。梁曾任職民航處負責調查意外，他指十多年前至少發生兩次襟翼脫落事故，均是飛機降落啟德機場前脫落，分別在赤鱲角地盤及啟德機場跑道尾尋回襟翼。
梁指波音747-400及747-200型號結構相若，出廠後偶有發生襟翼脫落事故，已知襟翼因機械性潤滑不好，遇塵埃等更不暢順，一伸展便斷裂鬆脫，波音公司亦因應問題提出維修計劃。他又指，如襟翼脫落，降落時需更長跑道才能令飛機安全降落，因飛機快速着地，輪胎容易過熱及爆破，有機會着火，故需消防車戒備。如襟翼或零件在高空脫落，被擊中可致命危。
國泰已將事件通報民航處，民航處回應稱，事件由事發地點的有關當局調查，民航處會繼續跟進。國泰證實，當日由香港往德里的CX2041貨機抵達當地機場後，工程人員發現貨機左襟翼有部分零件鬆脫，當地機場管理局亦在跑道上發現疑似襟翼部件。發言人指涉事747-400F貨機在飛行時無異樣，事後經檢查維修，於八月十二日返港繼續投入服務，國泰正與有關部門及飛機製造商合作了解起因。發言人續指，國泰現有四架同型號貨機，平均機齡十五年，而飛機通常可運作三十多年。
