新加坡最新一屆國會選舉前，執政的人民行動黨頗有點如履薄冰，因為在該國的網絡討論區中，支持反對黨的聲音不小。我有舊學生是香港人，他在新加坡工作多年，自謂熟悉當地的網絡文化，依他判斷，今趟人民行動黨理應失票不少。但事實恰恰相反，執政黨最終大獲全勝，在年輕一輩中，也贏得不少支持者，情況跟網上討論區所反映的頗不相同。現代社會很多人倚賴網上輿情去測度民意，以今次例子看來，這招不完全管用。

原因也不難理解，熱衷於網上論政的，多是年輕一輩，但他們只代表社會上一部分的聲音，哪怕在討論區中對某一議題的看法一面倒，也只是這個圈子中人的意見，任何人若以此為據去衡量民情，那可能只是在以管窺天。

以香港情況為例，若說新界東北的發展應否推行？為政制改革問題應否佔領街道？網上鋪天蓋地的聲音都是站在反政府一方，但那是否代表香港大部分人都支持反對力量？非也！正式的民意調查已多次顯示，支持東北發展的市民多達八成；反對用佔領手段作抗爭者，從來亦在半數以上。可見網上論壇的意見多屬片面，製造出來的往往只是輿論的假象。

網上輿論不可盡信，除了大多只能反映後生一輩的意見外，還在於當代社會的風氣是勇於批評，羞於讚賞。斥責當權者的，不論有理無理，大可聲大夾惡；支持政府的，則往往像做了甚麼虧心事似的，怯於啟齒。久而久之，才會形成錯覺，讓人以為社會永遠是反對者眾。