脊柱裂可引致嚴重後遺症，若能及時察覺及進行治療，可以阻截神經線繼續受到破壞，停止功能缺失的問題持續惡化，惟已出現的缺失就很難完全復原。目前治療脊柱裂的方法，主要以手術治療為中樞神經鬆綁，令神經線與皮膚分開，不再被拉扯而導致損害。

脊柱裂有開放式及隱閉式兩種，前者因為皮膚上有明顯缺口，為免腦水流出，必須盡速做手術修補，將神經線與皮膚分開，然後再按組織結構逐層縫補。以往在公立醫院，不時也會有這類需要做緊急手術的嬰兒，但現時則少了很多，一來婦女較注重葉酸的攝取，二則產前檢查技術進步，在胎兒時期已可檢測出脊柱裂，情況嚴重時，醫生或會建議終止懷孕。

至於隱閉式脊柱裂，則因為脊椎沒有明顯的缺口，故診斷一般也會較遲，而治療也是以手術方式鬆開被牽扯着的中樞神經。而隨着病童長大，纏住神經線的脂肪及其他組織也會愈多，手術也會變得更為複雜。

脊柱裂的治療屬於預防性手術，目的在於避免神經線繼續受到破壞，更不希望問題十分嚴重才處理，原因是神經線受損造成的功能缺失難以復原，而手術是防止缺失情況繼續惡化，並不能令功能還原，故此手術愈早進行便愈佳；若太遲才做手術，泌尿系統功能受損嚴重，可帶來長遠的影響，例如因為無法控制排尿而令膀胱及尿道較易發生炎症，甚至影響其他泌尿功能，對患者造成很大的生理和心理困擾。

神經外科專科 醫生方道生

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