醫知健：耳喉通話：耳石脫落可引發暈眩
內耳的平衡系統出問題時可引發天旋地轉式的暈眩，除了耳水不平衡外，內耳發炎及內耳神經線發炎也可誘發這種暈眩，而與耳石脫落有關的「良性姿態性陣發生暈眩」，亦屬於常見引起暈眩的內耳問題。與耳水不平衡不同的是，只要適當處理耳石脫落的問題，暈眩就可以根治。
耳石其實是黏附在內耳平衡器上的微粒，它們會跟隨頭部搖擺而不斷滾動，藉以刺激神經，將身體郁動的訊息傳送到大腦。而良性姿態性陣發性暈眩（Benign Paroxysmal Positional Vertigo，簡稱BPPV）便相信與內耳的耳石脫落有關，但耳石脫落的成因則仍不太清楚。當耳石鬆脫後，患者只要郁動身體，碎石便會大幅滾動，令人體正常的平衡感覺受到干擾，大腦因而接受錯誤的訊息，於是出現暈眩症狀，當患者停止活動時，耳石不再滾動，暈眩也會慢減退。
不少病人都以為要把鬆脫的耳石拿走，又或需要長期服藥，才能控制暈眩問題，因此寧願忍受不適也不願求醫。但其實治療BPPV並不複雜，耳鼻喉科醫生可以為病人進行耳石復位治療，即以物理治療的方式，轉動患者的頭部，這樣可以幫助脫落的耳石返回原來的所在地。當內耳沒有碎石滾動，大腦沒收到錯誤的訊息，暈眩就自然不會再出現。
