剛舉行二十五周年慶典便要辦告別派對,西貢最老字號酒吧DUKE OF YORK不敵業主加租五成,十一月底結業。經歷三任英國及瑞典老闆,個個做到離世。現任華人老闆Ricky自言,走過沙士與金融風暴,酒吧還是要先行一步。他說,這裏是西貢英人第二個家,今將離別,望濃情不變,讓我們高唱Auld Lang Syne 。

每逢有喜慶事,老闆或客人都會敲鐘「萬歲」,請全場飲一杯。

店中置有三杯威士忌,供奉三位前任老闆。

酒吧由蘇格蘭人所創,富有英國殖民色彩,掛有英皇御准香港賽馬會的船槳。

立於西貢二十五年,這酒吧界的老大哥,終要告別大家。

Ricky眼中,這間八八年由英資公司高層一手打造的酒吧,是英國殖民遺產,店內裝飾堪稱絕版,不少更為昔日英籍老闆遺物。「呢啲船槳印有英皇御准香港賽馬會英文簡寫,嗰個船舵就係上幾手英國老闆,喺朋友隻沉船拆出嚟。」

相信是區內首間引入桌球枱的酒吧,創立至今,三位老闆一個跟一個接手,卻又一個個逝去。Ricky話當年:「第一位老闆係蘇格蘭人,習慣起身飲完一杯茶就飲酒,做咗七、八年,五十幾歲就因哮喘過身。之後有位瑞典退休教授接手,十個月後因低溫症病死咗,被人發現時身邊仲有杯威士忌。第三位都係蘇格蘭人,鍾意日日同客吹水飲酒,幾年後亦因哮喘病發過身。」

原本第三任酒吧老闆娘,傷心下打算結業,但當時二十七歲酒吧經理Ricky,舉手接下成為第四任老闆。他說不怕死,而且百無禁忌,為自己買下長生位,又於店內以三杯威士忌,供奉三位前任老闆。他十七歲在酒吧當暑期工,由酒保做至經理,愛上酒吧內人與事,更不捨一眾街坊。

下月辦臨別派對 為友誼乾杯

「因為佢哋當呢度係另一個家。」Ricky說,客人會贊助啤酒,自發辦「LADY'S NIGHT」,海報均是他們自製。不會猜枚劈酒,他們卻會擺婚宴,設解穢酒,更多時是嬰兒派對。「媽媽生孩子前,大家就喺店中猜性別,生完媽媽帶BB嚟開估」。小孩子是店內大豪客,「隨時飲七杯汽水」,消費比大人多;酒吧告示板貼上補習介紹,家具徵求,恍如社區中心。

區內盡是捧場客,昔日啟德機場未搬時,店內更有大量外資高層以及英俊機師俏空姐流連,客源從不是問題。沙士,生意更佳;禁煙,客更多。說來神奇,老闆說是預期,「沙士時西貢零個案,酒吧禁煙更吸引非吸煙人士。」生意穩定,以為長做長有,卻突然被大幅加租。雖萬般不捨,但總要面對別離,下月舉行派對,舉杯為友誼萬歲。

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