促設特殊照顧者津貼

【本報訊】家長照顧子女起居飲食，面對不少經濟及心理壓力。香港婦女中心協會與天水圍社區發展網絡委託香港城市大學應用社會科學系，在今年六至九月訪問四十五位居於深水埗及天水圍的照顧者，發現他們經常面對經濟、精神、就業及個人發展等困難。

有單親母親為照顧智障女兒放棄工作，領取綜援但仍生活艱難。團體促請港府改善現有社區託兒服務，設立全民照顧兒童津貼和特殊照顧者津貼，減輕家長負擔。

單親母親陳惠冰因丈夫在十五年前去世，現獨力照顧十七歲、患中度智障的女兒，二人靠綜援維生。她在數年前曾嘗試各種兼職工作，但女兒多次在其工作期間曠課，更在放學後遊蕩甚至鬧上警署，遂迫不得已辭職照顧女兒，卻又面對沉重的經濟負擔，希望當局能設立特殊照顧者津貼，幫助須長期照顧病童的家長。

可參考外國支援政策

香港婦女中心協會總幹事廖珮珊稱，現時社區存在照顧兒童服務名額不足及機構地點遠離居所等問題，令大部分受訪者為照顧子女而難以就業，促請當局應盡快改善現有託兒服務，建議參考外國對兒童照顧者的支援政策，向所有擁有香港居留權的十六歲以下兒童，每人每月發放約一千元全民照顧兒童津貼，而長期照顧病童及特殊需要兒童的照顧人士，每月則可獲發三千二百元特殊照顧者津貼，減輕家長的經濟壓力。