中學縮班起波瀾 激化對立製炸彈

隨着中一適齡學生減少，中學明年面臨縮班殺校危機。升中派位委員會將於本月底定出明年各間中學中一派位數目，如何平息教育界對縮班殺校導致教師飯碗不保的憂慮，問題已迫在眉睫。

近日事態發展顯示，教育局提出的解決方案，與教育界的期望存在重大落差，雙方更上演民意爭奪戰，教育局在報章刊登廣告，堅持不可一刀切調低每班人數的立場；二百多名中學校長則史無前例聯手宣讀聲明，建議引入每班派位人數可加可減方案，待日後學生人數回升，再增加每班人數，確保學界穩定。中學縮班殺校問題，已激發港府與教育界的利益矛盾，必須及時疏導，避免事態惡化，衝擊管治。

當年小一適齡人口下降，港府採取極端做法，分階段推行小學縮班殺校措施，導致大批教師失業，引起教育界強烈反彈。港府吸取經驗，今次應對由小學蔓延至中學的收生不足問題，以保學校和保教席為目標，建議下學年降低縮班線，每間中學只需達到開辦兩班中一共二十六名學生，學校即可繼續開辦。教育局官員估計，明年中一適齡學生人數約減少五千多人，未來四年則共減少一萬多人，到二○一七年入學人數將會回升，故此只應推出過渡性紓緩措施，不能輕率改變派位機制。

教育局以小變回應中學縮班殺校危機，教育界則希望化危機為契機，利用中學人數減少，乘勢推行小班教學，提升教育質素。再者，當年小學的殺校經驗顯示，即使部分弱勢學校暫時逃過殺校命運，日後始終因為收生不足而難逃一劫，加深了教育界對當局有關過渡措施的疑慮。中學校長明確指出，明年將有逾百間中學面臨縮班，教育局應引入派位人數可加可減方案，視每年適齡入學人口調整每班派位人數，以及容許學校自行調節每班人數，待日後適齡入學人口回升，再重新增加每班人數。

表面上，當局與教育界對解決中學縮班殺校危機的建議嚴重分歧，其實雙方均有避免殺校、保教師就業的共同意願，加上四年之後，中一學生人數回升，問題可望迎刃而解，差異只在於如何度過目前適齡入學人口周期性下降衍生的問題。教育局官員未有排拒中學小班教學，只是基於資源分配和效益，加上小班教學將會減少受歡迎中學的收生名額，家長擔心影響子女入讀心儀學校的機會，更變相剝奪基層家庭子弟透過統一派位接受優質教育向上流動之路，必須深入研究。至於短期縮班導致教師與學生比例下降，純屬過渡安排，只要當局與教育界協議日後學生人數增加，將會維持原有教師名額，教育界不應輸打贏要，到時又提出增加教師人手的訴求。

中學縮班殺校危機並不涉及教育原則的重大分歧，當局與教育界亦有共同解決問題的意願，決策過程宜本着互諒互讓原則，化解矛盾，倘若一意孤行，激發對立，等於自製管治炸彈，國民教育爭議風波殷鑑不遠，港府必須記取。