政客無良政府弱 長津觸礁長者苦

長者生活津貼撥款申請，能否趕及在上月底前獲得立法會財委會通過，被視為現屆政府改善行政與立法關係的試金石。隨着日前加開的財委會會議未能完成審批程序，有關撥款申請最快也要拖到本月中才能表決通過，四十萬合資格長者將無法如期受惠，極可能少收一個月的津貼。撥款申請觸礁，顯示港府爭取立法會合作推動有效施政，純屬一廂情願，可以預見，未來的行政與立法關係將會繼續處於繃緊狀態，施政舉步維艱。

長者生活津貼撥款申請陷於變相拉布，反映港府推出的民生議題一旦政治化，政客只着眼於如何藉議題加大政治利益，搶佔議題主導權，附加叫價甚高的訴求，突出「為民請命」形象，長者福祉並非撥款應否盡快通過的首要考量。

回看港府提出長者生活津貼計劃以來引發的爭議，堪稱一場行政與立法角力的鬧劇。先是應否設有資產申報和提高上限問題，反對派與部分建制派政客要求撤銷資產申報制度，又或是大幅提高資產上限，作為支持撥款通過的條件；到港府列舉數字回應有關要求將會導致長遠公共財政負擔沉重，並獲得主流民情認同公帑須用得其所，政客又把撥款申請與全民退休保障制度議題綑綁，要求港府答允引入有關制度才支持撥款；當港府宣布在日後重設的扶貧委員會成立社會保障小組研究有關議題後，政客再次變臉，批評港府推動長者生活津貼未經廣泛諮詢，拒絕先通過、後優化的折衷建議，在財委會提出中止待續議案，利用程序拖延審議，無視撥款申請的迫切性。四十萬合資格長者繼續望天打卦，月復月等待宛如牆上畫餅的二千二百元津貼。

面對政客把長者福祉作籌碼，蓄意阻撓撥款申請，牽制施政，港府僵硬應對、不知變通，同樣要為撥款受阻負責。當政客就撤銷資產申報、提高上限漫天要價之際，港府以不取消資產申報、不調整資產上限和不撤銷方案的「三不」強硬姿態回應，失去讓步換取撥款通過的迴旋空間，立法會內對撥款有異議的各個黨派，既然未能透過討價還價自鋪落台階，保住政治面子，只能走向反對撥款到底的不歸路。

政治是妥協的藝術，港府不知進退，及時選擇在部分影響較小的爭議點讓步，例如撤銷七十歲以上長者的資產申報、有限度放寬資產上限等，都有助爭取部分反對的黨派改變取向，支持撥款通過，及時向長者發放津貼。如今行政立法僵持不下，真正輸家，就是做了籌碼的一眾長者。

長者生活津貼是現屆政府首個重大民生施政舉措，也是首項提交立法會財委會的撥款申請，考驗行政與立法關係能否改善，如今通過無期，港府管治威信更形低落。弱勢政府百事哀，施政處處受掣肘，未來五年，香港的管治勢必延續回歸十五年來的亂局，甚至可能亂上加亂。