乘車優惠姍姍來遲 福利政策天殘地缺

去年施政報告提出長者及殘疾人士兩元乘車優惠，千呼萬喚之下，當局終於宣布計劃詳情。其實，本港人口老化日益嚴重，福利政策天殘地缺，安老措施千瘡百孔，乘車優惠只是小恩小惠，根本解決不了甚麼問題。

勞工及福利局局長張建宗表示，港府下月初將就兩元乘車優惠向立法會財委會申請撥款，若獲得通過，有望六月底率先於港鐵實施，九月擴至四間巴士公司，明年擴至渡輪等其他交通工具。當局估計，優惠計劃每年涉及四億元公帑開支，惠及一百一十萬人，包括約九十八萬名長者及十多萬名合資格殘疾人士。

敬老愛老是中國人的優良傳統，為了回饋長者，內地城市早已為長者提供免費乘車優惠，澳門亦於二○○八年落實「公交車資優惠計劃」，為長者提供交通資助。反而香港今時今日才推行長者乘車優惠，可以說是姍姍來遲。其實，如果不是迫於輿論壓力，港府恐怕連這點錢也不願意拿出來。

當然，遲到好過無到，有優惠好過無優惠，問題是，本港老人問題嚴重，安老涉及醫療、宿位、退休保障、社區支援等各個方面，當局單是推出乘車優惠究竟有多大作用呢？有學者一語中的，港府的安老政策過於零碎，全無規劃可言，往往等到民意催逼才推出一些小恩小惠，從長者醫療券、居家安老支援到乘車優惠，雜亂無章，只能說是聊勝於無。

事實上，由於當局拒絕設立全民退休保障制度，無數貧窮長者老無所依，老無所養，只能自生自滅，猶如被社會遺棄的一群，有人年老體弱仍要打工搵食，有人被迫拾紙皮幫補生計，香港街頭每天都在上演這種人間悲劇。有人譏諷，港府推出兩元乘車大計恐怕是為了鼓勵長者自力更生，利用廉宜車費出外拾紙皮。這雖是笑話，卻是笑中有淚。

目前香港的貧窮人口有一百二十多萬人，當中六十五歲以上長者佔三十萬，即每四名窮人有一名長者。可見長者問題與貧窮問題緊密相關，不解決安老問題，貧窮問題就不可能得到紓緩，而要解決安老問題，不能只靠這種小恩小惠。

知之非艱，行之維艱，港府曾於二○○五年成立扶貧委員會，可惜虎頭蛇尾，一事無成，扶貧委員會草草完成幾份研究報告後，即於二○○七年解散。候任特首梁振英提出重設扶貧委員會，並計劃親自擔任委員會主席，顯示他充分認識到貧窮問題的嚴重性，但願新政府說到做到，提出全面的福利政策，切實解決貧窮問題，萬勿重蹈曾蔭權政府半途而廢的覆轍。

計利當計天下利，求名應求萬世名。一個負責任的政府，必須時刻以黎民福祉為念，不僅要推出短期紓困措施，更要制訂長遠、全面的安老及扶貧政策。須知人口老化問題迫在眉睫，再也不容當局拖延下去了。