講真話：醫療服務需求彈性

今天談談香港第七大政策的醫療服務政策。對很多人來講，這項政策更重要，更切合自身利益。

我說過很多次，特首與政府高官當中沒有一個正正式式讀過經濟學，也沒有一個真正懂經濟。要深入研究醫療服務政策，首先要懂經濟學。

實踐證明，香港現有的醫療服務不可能會長久，因為它成本高昂，不必要的浪費太多，無限制地發展下去，最終佔政府開支的比例只會愈來愈大。這個問題我在回歸前已經開始提醒政府了，可惜提醒他們就像對牛彈琴。

首先，大家要明白一個重要的經濟學理論，就是「需求彈性」（Elasticity of Demand）。這個理論指出，人對於某些東西的需求比較固定，例如飲水，每人每天飲八杯水，價錢便宜飲八杯，價錢貴也飲八杯，故飲水的需求對價錢沒有多少彈性。餐廳之所以用相對固定的價錢提供自助餐，是因為無論你多貪心，一次可以吃的總是有限，在某個水平定價，餐廳便不會蝕本。

醫療服務卻剛剛相反，它的需求很有彈性。如果醫療服務不用花錢，大概你我每天都會叫檢查一下，生病便用最貴的藥、最好的醫生及最好的醫療服務。由此可見，醫療服務的彈性很大。

在這種情況下，政府能夠可持續推動免費醫療服務政策嗎？政府資源能夠應付嗎？答案顯然是否定的，可惜，特區政府的醫療政策卻是走向這條死路。