加稅五成青少吸煙減半

【本報訊】多個黨派議員醞釀推翻財政預算案增加煙草稅四成的建議，但香港大學醫學院調查發現，政府○九年增加煙草稅五成後，令青少年吸煙率大減一半，能防止逾一萬三千名青少年吸煙，相信預算案再加煙稅可進一步提高青少年戒煙動力。醫學院呼籲支持煙草稅廢令的議員回頭是岸，勿向青少年傳遞「吸煙有理」的錯誤訊息。

醫界籲勿廢除加煙稅

港大醫學院公共衞生學院○三年至去年，共進行五次大規模不記名調查，每次訪問逾萬名中一至中五學生，監察中學生吸煙率的趨勢。結果發現，○三及○六年錄得的吸煙率均為約百分之九點五，○七年全面禁煙條例實施後，○八年的吸煙率下降至百分之六點九。到○九年加煙草稅五成後，吸煙率降至去年初的百分之四點八及去年底的百分之三點四，累積跌幅逾五成，推算共防止約一萬三千四百多名青少年吸煙。

港大醫學院公共衞生學院助理教授何世賢昨強調，世衞及世界銀行均指出加煙草稅是防止青少年吸煙及鼓勵戒煙的最有效方法。港大公共衞生學院院長林大慶擔心，若廢除加煙稅，出現香煙減價的錯覺，令吸煙人數回升，予青少年「立法會亦支持吸煙」的錯誤訊息。

二十五歲的吳先生任職保安員，五年前加入煙民行列，○八年底政府宣布加煙稅，他有感收入難以負擔而決心戒煙，接受戒煙服務一星期後，自此沒再吸煙，更因肺部功能好轉，可繼續長跑運動。