本文重點
【本報訊】本港每年有超過四千宗大腸癌新症，即使發現得早可以手術切除，仍有五成以上病人會出現腫瘤復發或轉移。為何有些病人會復發，有些能幸免，箇中原因一直成謎。香港大學醫學院發現導致大腸癌轉移的癌幹細胞，現時的化療藥根本無法殺死這些癌幹細胞，導致病人癌症復發，故必須研發新藥方能對付。港大正研究為病人設計個人化的化療方案。
港大醫學院內科學系化驗二十七名病人的大腸癌細胞，發現八人有癌幹細胞的標誌CD26，其中五人以手術切除腸癌後八至十五個月，癌細胞再度復發並轉移至其他器官；其餘十九名沒有癌幹細胞標誌CD26的患者，全都沒有再度復發。
驗血偵測訂化療方案
前港大腸胃及肝臟科教授王振宇解釋，大腸癌細胞不只一個類別，除成熟的癌細胞外，尚有少量癌幹細胞，傳統化療藥並不能殺死這些癌幹細胞，數個月或數年後擴散到其他器官。港大內科學系助理教授（研究）彭詠枝指，現時的癌幹細胞對化療藥有抗藥性，「即使化療，個腫瘤縮細咗，但癌幹細胞數目根本無減少。」港大外科學系教授潘冬平認為，現時無化療藥針對癌幹細胞，藥廠需盡快研發針對癌幹細胞標誌CD26的藥物。港大初步發現，大腸癌病人可透過驗血，得知體內有否潛藏癌幹細胞標誌CD26，但尚需更多研究才能證明驗血的準確性。港大外科學系教授羅偉倫認為，這有助設計個人化的化療方案，減少化療副作用。