倘若孩子出現理解能力遲緩的問題，則可能不明白較複雜的詞句，但並非在所有情況下也聽不懂對方的說話。當說話內容跟當時的情景相關，孩子便能夠「猜測」話中的意思，例如父母已經替孩子穿戴整齊準備上街時，此時再吩咐孩子「打開門」，孩子會明白箇中意思；但如果當孩子正在家中玩耍時，媽媽突然叫孩子前去「關門」，孩子便可能不明所以。

由於理解能力發展遲緩的孩子非「一刀切」地聽不懂別人的說話，及不如發音和表達能力問題般顯而易見，故較少家長在孩子年幼時便察覺到孩子在接收外間訊息時出現障礙。待孩子上學後，家長發覺孩子追不上學習進度，才知小朋友理解不了老師授課內容。

造成孩子接收能力有問題的其中一個原因，是聽覺出了問題，這需要醫生協助治理，其他的原因還包括特殊言語障礙、學習障礙等。言語治療師及家長會提醒孩子留意對方的說話內容，及協助孩子發展理解訊息的能力。