內地青海玉樹藏族自治州，在四月十四日發生七點一級大地震，之後餘震不斷。地震過後，玉樹滿目瘡痍，除釀成過萬人傷亡，還導致全國冬蟲草供應緊張。原來，位於海拔四千二百米以上的玉樹，盛產冬蟲草，年產量約六十噸，約佔三成全國冬蟲草的年產量。
盛產期無人挖掘
「大部分冬蟲草倉庫在地震中塌下來，再加上距離玉樹約八百公里，作為冬蟲草散貨點的西寧市及玉樹機場，均被徵用作為救災及運送物資。」內地的中國藥文化研究會副秘會長畢文鋼接受本報查詢時指出，還有內地商人伺機購入大批冬蟲草，囤積炒賣，令冬蟲草的供應更緊絀。
此外，當地無人上山挖掘也是冬蟲草短缺的原因。上環一間冬蟲草批發店負責人李暖昇說：「五月是冬蟲草盛產期，當地過萬名冬蟲草經營者都會聘請牧民上山挖掘，但地震阻礙牧民工作，令供應更少。」
花椒八角都漲價
事實上，青海地震至今只逾半個月，輸港冬蟲草價格已經上調，令本港零售價格增加一成，由每斤介乎六萬至十六萬港元，暴升至每斤七萬多至十九萬二千元。一両上等冬蟲草，約三十條，零售價約一萬二千元。
地震令冬蟲草格價急升，由去年九月至今的西南旱情，也令較便宜的中藥材價格攀升。本港藥材批發商何鑑玄稱，內地西南如廣西、雲南及四川，盛產中藥材，但旱情令供應持續減少，如雲南的田七價格至今已升五倍，至每斤五百元，羅漢果售價亦升兩倍，每個由兩元升至六元。至於具有止咳效用的半夏及清熱解毒的枝花頭，售價也上升兩倍；花椒、八角、茯苓每斤也分別上調了三成至兩倍。
中藥材價格上漲，市民日後求診中醫時可能要繳付更多藥費。香港中醫師公會會長關之義表示，上述藥材都是中醫慣用來替病人清熱解毒，或者去濕除痰，當存貨用完後，若來貨價增加，可能會將增幅轉嫁病人。
潮濕忌存貨過多
此外，愈來愈多港人購買作不時之需，市民黃太說：「羅漢果、花椒及八角，呢排係咁加價，我有時會用嚟煮嘢食或者煲湯用，所以買定多啲放喺屋企，都唔會有蝕底。」不過，香港中藥業協會創會會長曾耀棠則建議消費者勿儲存太多，他指出，本港天氣潮濕，如果中藥材無經適當處理，很易會變壞，失去原有營養價值及醫藥療效。