痛風症經常反覆發作，不但疼痛難忍，尿酸結晶更可侵蝕關節及影響腎臟功能，故急性痛風發作頻密的患者，或要服食降尿酸藥物控制病情，現時仍未有根治痛風的方法，故降尿酸藥物要長期服食，才能避免因尿酸水平急劇波動，導致急性痛風發作。
慢性痛風患者是否需要服用降尿酸藥物需考慮多種因素，包括每年急性痛風發作在三至五次或以上、Ｘ光檢查發現關節已受破壞或侵蝕、有尿酸結晶體沉積在耳蝸、前臂或小腿等的皮膚下層位置，並可用手觸摸到，以及腎臟有尿酸結晶體或腎功能受尿酸影響，患者只需符合其中一項徵狀，就可能需要服食降尿酸藥物。降尿酸藥物以別嘌醇（allopurinol）為主，但患者不應在急性痛風發作時服食，以免令病情加劇。當尿酸水平急劇波動時，例如服藥令尿酸急降，也會刺激急性痛風發作，故在開始服藥兩至三個月時，約六至七成人會覺得病情加劇，醫生一般會同時處方治療急性痛風的藥物服用，以免病人對治療失去信心。