全球黑臉琵鷺普查於○三年展開，香港觀鳥會水禽項目統籌余日東表示，今年一月八至十日期間在香港、內地、日本及台灣等七十七個地點進行普查，結果共紀錄二千三百四十六隻黑臉琵鷺，較去年增加三百零五隻上升百分之十五，屬歷史新高。香港錄得四百廿七隻，深圳錄得卅五隻，兩地合共較去年增加三成八。余日東稱此數字亦是歷年最高紀錄。他指出，黑臉琵鷺主要在米埔出沒，該會近年嘗試在塱原濕地進行保育，與農戶合作將池塘水位降低及定期除草方便牠們覓食，結果成功吸引部分黑臉琵鷺到該處，普查時發現約十隻黑臉琵鷺定期於該處棲息。

憂內地發展影響生態

不過，黑臉琵鷺最大越冬群仍是在台灣，總數達一千二百八十隻，佔總數五成五，較去年上升百分之九。至於內地沿岸的數字則下降百分之五，共有二百卅四隻。余日東估計，黑臉琵鷺去年繁殖情況理想，加上內地去年冬季天氣嚴寒，或吸引較多黑臉琵鷺來港過冬。不過他亦擔心內地沿海發展迅速，亦會影響牠們的生態。

余表示關注本港與台灣兩地已錄得七成五黑臉琵鷺，擔心任何一個地點出現事故或環境被破壞，都會對其生態造成嚴重打擊，例如○三年台灣因水質問題導致七十多隻黑臉琵鷺死亡，令保育界近年都極關注黑臉琵鷺棲息地環境。

黑臉琵鷺屬於瀕危鳥類，牠們每年夏季於韓國繁殖，十月至翌年四月南下過冬，在港主要於后海灣一帶出沒。余日東說，大部分黑臉琵鷺已經離港，米埔現時只剩下約百多隻，他指以往試過有十多隻未有繁殖能力的黑臉琵鷺在港過夏季。