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【本報訊】使用帶劇毒的砒霜治病，並非天方夜譚。香港大學成功研製一種既有效、方便又便宜的口服砒霜藥水，治療急性粒子性白血病，令病人復發率由傳統口服化療藥的三成，減至百分之五至一成。病人可在家中自行服藥水，毋須住院化療，亦免除化療後脫髮及嘔吐等副作用，而且售價將較美國的砒霜針劑至少便宜一半。口服砒霜是首隻由香港研發的處方藥物，港大已成功申請美國專利，稍後將大規模生產並全球發售。
瑪麗醫院內科學系血液腫瘤科及骨髓移植顧問醫生區永仁解釋，雖然急性粒子性白血病只佔白血病的百分之三，本港每年只有十至二十宗個案，但港大正與國際學術機構研究口服砒霜治療其他種類白血病、固體腫瘤、骨髓發育不健全症、多發性骨髓瘤及惡性淋巴腫瘤的療效，有望日後治療更多病人。
成本較針劑便宜
區永仁指，口服砒霜在預防復發及治療復發方面均有臨床實證，過去十年，本港有五十六名急性粒子性白血病復發病人服用口服砒霜，九成八人治愈；另有六十五名病人服用預防復發，九成三人服後無再復發。
港大血液腫瘤科及骨髓移植講座教授鄺沃林指，美國及內地現均使用針劑砒霜治療白血病，但注射藥費每日高達一萬六千港元；本港近十年則一直採用自家研製的口服砒霜，成本較便宜。