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【本報訊】本港空氣質素差，汽車廢氣是導致空氣污染嚴重的「元兇」之一，生產力促進局與小巴業界合作，投資約一千萬研發在小巴加裝插電式混合動力汽車系統，經改裝的小巴將以電動馬達為主要動力，當電池電力不足時，系統輔以的燃油引擎會為電池沿路充電，新系統可令小巴耗油量減半，每輛小巴年省十四萬燃油費，也可減少二氧化碳排放。而每輛小巴的改裝成本為三十萬元，令每部小巴車價合共高達約七、八十萬元；有份參與研發新系統的一家小巴營運商表明，暫時無計劃把改裝成本轉嫁給乘客。
生產力促進局獲創新科技署撥款，與三間公共小巴營運商合作研發新系統，生促局總裁馮永業表示，會在本月展開研發，將與業界選定一條專線小巴路線作研究測試，在一部專線小巴安裝新系統，期望兩年後完成推出市面。
叉五小時可行150公里
馮解釋，目前市面上一般混能車以引擎推動，但新系統的特點在於小巴經改裝後，是以電動馬達為主要動力，電池每晚僅需蓄電五小時便可行走一百五十公里，行走期間，若電池電力不足，車內另輔以一組較小的燃油引擎會發揮作用，為電池沿路充電，令邊行邊充電的小巴足以日行三百、四百公里，待收車後，再前往維修廠蓄電。
基於新系統以電力為主，燃油為輔的行車模式，耗油量較傳統小巴減一半，也較一般混能車只節省三成燃料的能源效益為高。倘全港六千部公共和私家小巴均安裝此系統，每年的碳排放可減半至八萬二千五百萬噸，即只需種三百五十萬棵樹、面積約為半個香港島，便能抵銷有關碳排放。