港府久久未能解決年輕人的就業難題，難怪近來八十後的怨氣愈積愈深，抗爭行動愈來愈激。不久前有調查顯示，對香港歸屬感有所增加的八十後年輕人由○七年的近半數大幅減少至約一成五，新一代對香港漸生疏離感，亦與出路欠佳不無關係。

失業固然淒涼，即使是有工做的市民，處境也好不到哪裏去，在金融海嘯中，大部分打工仔都要減薪，收入縮水之後，至今未見顯著改善。

令人嘆為觀止的是，面對就業市場疲不能興的境況，勞工及福利局局長張建宗仍能樂觀地說，新年期間營商環境以及消費開支的改善，預料可繼續帶動勞工需求，從而為失業率帶來進一步的紓緩作用。

張建宗「新年效應」的高論，令人啼笑皆非。事實上，市民絲毫看不到勞工市場的新年效應，卻已深深感受到物價上的新年效應。魚價升、雞價升、蛋價升、牛肉價升，白糖價格上升一倍，部分蔬菜狂漲兩至三倍……面對食品價格「步步高升」，主婦們不禁露出一副「巧婦難為」的無奈面容。

雖然上述漲價情形主要受新年需求急增及天氣驟寒的短期因素影響，但展望新的一年，物價上升已成大勢所趨。根據港府數據，本港按年通脹率已由負轉正，可見一股凜冽加風起於秋萍之末，已經悄然掩至。本報記者採訪所見，本港連鎖快餐店、茶餐廳等食肆在春節後紛紛加價。有酒樓負責人坦言，由於食品價格短期難以回落，今年內很大機會要再加價。

此外，多項公共交通及相關事業，包括隧道、小輪、專線小巴，以及房委會停車場等等，或已宣布加價，或在申請加價。有經濟學者預測，今年住宅租金將較去年上升百分之五至十，食品價格亦將在內地帶動下持續上漲。凡此種種，皆是升斗市民無以逃避的重擔，在金融海嘯的餘波中，香港人正面臨失業率高企與新一輪通脹的雙重威脅。

通脹本身不足為懼，最怕的是經濟增長乏力，市民的收入無法跟上物價漲幅。對此，張建宗昨日也不得不承認，經濟前景仍存在一定的不明朗因素，先進經濟體系的復甦仍未穩固，各地政府和央行退市的時機和速度，以及貿易保護主義升溫，都是必須留意的風險因素。只可惜，除了繼續「留意」之外，他沒有提出任何具體的應對辦法。

失業不降物價升，黎民生計苦難捱。在一片蒼涼的畫面中，唯一豬籠入水的就是特區政府，外界普遍估計，港府本年度財政將會轉虧為盈，要求當局開倉派糖、扶貧濟困、還富於民的呼聲日益高漲。新一年度的財政預算案就快公布，人們都很想知道，到底財政司司長曾俊華將如何回應民意，如何協助市民走出當前困境？