29/01/2010

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烽火台:官別塔內

《聖經》創世記記載,遠古時,全人類聚居於幼發拉底河一帶,說的是同一種語言,後來大家不知天高地厚,合力興建通往天堂的巴別塔,上帝震怒之下,乃將人類變為操不同語言的群族,無法相互溝通,高塔因而斷尾,人類各散東西,自此才出現各式各樣的文字及方言,令「巴別塔」的傳說源遠流長。

卻不知,原來不只人類,草原上的小小土撥鼠也曾興建巴別塔。美國一項最新研究發現,土撥鼠的語言系統極為精準,溝通能力僅次於人類,生物學家仔細研究土撥鼠的吱吱叫聲,發現不同的音調、音速各有所指,可以合組成句,當發現狼、獾、鷹等異類入侵時,牠們的叫聲甚至可以明確表達對方的大小、顏色、所在位置及行進速度。最令人嘆為觀止的是,原來生活在不同地域的土撥鼠皆有獨特方言,特別是動物園內長大的土撥鼠,叫聲便與野生土撥鼠大有不同。

有時候,未必是語言,心態、處境的不同,亦可造成阻礙溝通的另類巴別塔。香港疑似有座「官別塔」,塔內有人歡呼「最壞的情況已過、復甦即將來臨」,明明字字句句都是中文,但塔外的人一臉茫然。塔內有人說:「八十後的一代置業,關注的是物業會所有甚麼設施……」人們都不知道他想表達甚麼。再如教育局公布「三三四」下中學公開試的評級標準,來來去去都是那些數字、字母,但人們就是看得一頭霧水。無他,因為「官別塔」內風涼水冷,不食人間煙火,不說人話,說的是官話、鬼話。

林芸生