由於中港兩地油價存在差額，令非法走私燃油集團有機可乘，但為了逃避海關耳目，走私集團經常變招，有時會在內地先將私油收藏在貨櫃內，利用貨櫃車或貨船魚目混珠闖關，後來改用拖船水缸暗藏私油，近年則改為將汽車油缸加大，以「螞蟻搬家」偷運私油來港。
數年前，有不法分子將私油裝在鐵桶，放入二十呎貨櫃，正式報關是金屬清潔劑，然後循海路偷運來港，但因貨櫃傳出濃烈油味，被海關揭發。其後就索性不報關，而利用躉船偷運入境，抵碼頭後將藏有私油的貨櫃吊上岸，送往新界車場分銷；另一種海路走私方法是以拖船用水缸暗藏私油偷運。不過，一旦被海關搗破便損失慘重，故近日又改為陸路，加大汽車油缸，利用中港車一日多次，從內地以「螞蟻搬家」方式偷運私油來港。