動脈夾層是由於血管內膜受壓撕裂，令血管的中內層之間形成新的空間，令血液流錯位，既有機會造成器官因缺血而壞死，也可能形成主動脈瘤，當抵受不了高血壓時，便會破裂併發內出血等嚴重症狀，有生命危險。所以當胸背部等位置出現突發性劇痛，切勿掉以輕心，應及早求醫進行詳細檢查。
動脈夾層分為急性及慢性以及夾層發生的不同位置，治療方法亦不同。控制血壓是治療動脈夾層的第一步，先以藥物將患者的血壓穩定下來，然後再視乎受夾層影響部位的狀況和有否出現併發症，來決定是否需要進一步的手術治療。
就手術治療來說，視乎動脈夾層的病情及生長位置，以開胸、微創血管腔內支架治療或開腔再加入支架，盡快將受影響的血管打通。其中，微創血管腔內支架手術復原較快，術後出現下肢癱瘓的機會亦較開胸手術為低。一般而言，以血管支架治療動脈夾層的成功率約為九成以上，但術後患者仍需要持續服用血壓藥控制血壓，及減少進食高糖高脂高鈉的食物，煙民亦應盡早戒煙。