17/11/2009

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亂世達觀:長壽的悲哀

香港人愈來愈長命。勞工及福利局局長張建宗前天給老人家送上長者日「大禮」,港人平均壽命為八十二歲,僅次於日本排行全球第二。他還老調重彈,稱長者是社會的重要資產,希望能為他們提供最適切的服務。

諷刺的是,同日有政黨公布的調查結果顯示,受訪的六十歲以上長者中,三成三覺得生活不開心;逾六成四更指港府在照顧長者方面不合格;六成人因經濟拮据減少外出社交活動;近四成為了慳錢,有病也不敢看醫生。囊中羞澀,何以安享晚年?

多年前有位介乎中坑與老坑之間的城中名人,一邊晒肌肉一邊大談Quality of Life(生活質素),提醒那些即將成為老坑的中坑們,要活得有質素。七老八十背個藥煲,一頓飯分兩頓吃,兜裏沒錢足不出戶,這樣的長壽不是福分,而是賴活。

當年中坑都變老公公、老婆婆,但絕大多數人的生活與Quality還差十萬八千里。以安老服務為例,不但床位嚴重短缺,護理員人手亦長期不足,清潔、餵食、餵藥及替長者轉身等全部一腳踢,有的院舍兩個夜更護理需照料逾三百名長者,甚至有長者去世八、九小時都沒人察覺。

遺憾的是,官員除了「與院舍溝通」、「關注人手問題」,就是「進一步溝通」和「進一步關注」,根本不願增撥足夠資源去解決問題。當局為推銷極具爭議的醫療保險,甚至將長者視作負累。公公婆婆愈來愈長壽,生活卻愈來愈沒有Quality,這不僅是社會的悲哀,更是香港的恥辱。

謝文達