A：小耳症是一種先天性的耳朵畸形問題，耳仔不但特別細，而且聽力也受到影響。這問題通常在嬰兒出生時便會發現，而小耳症多數出現在單側，但罕見情況下則兩隻耳朵都有問題。單側小耳症的患者，另一邊耳朵仍有正常聽力，對聽覺及語言發展的影響較小，但若兩耳都有問題，便要及早處理，以免影響正常的發展、生活及學習。

我們的外耳在胎兒時期，是由六塊小丘組成，到第九至十周時開始慢慢融合，到第十三周時再分裂，形成一道窄窄的空間──外耳道，但約一千個胎兒中，就有一個出現外耳跟耳道沒有正常融合及分裂的情況，造成耳道缺失及外耳形狀變異，導致聲音無法進入耳朵，患者自然不能聽到聲音。

Q：有甚麼方法可治療小耳症呢？

A：小耳症患者可以接受外耳道、耳膜及中耳聽小骨重建手術，或植入骨導式助聽器，便可以有效改善聽力，後者尤其比較適合年幼的患者。骨導式助聽器是以震動代替音頻，把聲音訊息傳達至內耳的神經細胞，從而恢復患者的聽力，而且新型助聽器十分細小，並不阻礙患者的日常活動。

至於缺失耳道及耳殼細小等問題，則可以透過外耳道及耳廓整形手術，重建耳道及改善外觀，但手術過程比較複雜，對正在發育的孩子亦不太適宜，另一個選擇是利用骨融合術裝上假耳。現時採用的假耳，仿真程度十分高，而且手術過程簡單，成功率又高，因此是不少患者的選擇。

耳鼻喉科專科醫生洪致偉