女童在八歲前乳房開始發育，下體長出陰毛或來月經；男童在十二歲前陰莖長大、出現夢遺、上唇長出鬍鬚和聲線改變，就是早熟的徵狀；如在十五歲時仍未出現上述的第二性徵，則屬過遲發育。衞生署學生健康服務在○七/○八學年接獲四百一十七名出現發育問題的學童，佔學生總數百分之零點二，女生佔三百四十六人，男生佔七十一人。自○三/○四學年至○七/○八學年，出現發育問題學生比率，佔百分之零點二至百分之零點四，這類學童會轉介到公立醫院專科醫生跟進。

家長對子女過早發育問題特別擔心，仁安醫院兒科專科醫生劉成志表示，近年曾有五至六名女童因乳房凸出，由家長帶同求診，個別女童只有兩歲，部分在三歲至四歲間，但她們都沒有長出陰毛或提早來經，毋須治療。若這類幼童出現其他青春期性徵，便要驗血，分析血液內的賀爾蒙是否異常，亦可為兒童左手腕照X光，分析骨骼生長情況，如病人只有五歲但腕骨像八歲，便要找出原因。

食雞不會攝取大量雌激素

不少家長擔心子女進食雞肉，可能因攝取過量雌激素而令身體過早出現變化，變成早熟小童。劉成志指出，農民為雞隻注射雌激素後，雌激素會在雞隻血液內逐漸減少，而且要相隔一段長時間才推出市場，相信兒童進食雞肉，不會攝取大量雌激素而影響發育。

他稱，兒童早熟主要因下丘腦影響腦下垂體過早分泌，刺激睾丸或卵巢產生性賀爾蒙，引致過早發育，需使用藥物抑制，部分患者可能受腦部腫瘤影響分泌，一般切除腦腫瘤後情況便會改善。