A：俗稱口水的唾液，是由涎腺分泌出來的液體。成年人每天大約會分泌及吞下一至兩公升的口水，涎腺在早上的分泌會較少，下午口水會增加，晚上睡覺時口水分泌可以接近零。而口水的分泌受很多因素影響，包括神經、賀爾蒙、酒精、吸煙、情緒變化、環境、藥物及疾病等等。

如果你的口水分泌特別少，最好找醫生檢查吓，因為多種疾病也可影響口水分泌，例如涎腺發炎、涎石阻塞腺管、自體免疫病或惡性腫瘤等。頭頸癌或鼻咽癌患者接受放射治療後，接近治療區域的涎腺或會受到破壞，口水分泌量亦因此而受到影響。

除了口水多少之外，你亦應留意一下口水的黏度，正常的唾液帶輕微的黏性，當涎腺或口腔發生炎症時，唾液的黏稠度會提高。此外，當口腔的清潔度下降或受感染時，口腔微生物會釋放出有機酸，令唾液的酸度增加，對牙齒不利。

Q：口水少對健康有無影響？

A：口水的成分百分之九十九也是水，另含礦物質、電解物、澱粉及溶菌等，但它在維持口腔健康上有十分重要的功能，口水太少牙齒會容易變壞，病毒病菌容易入侵，舌頭及口腔黏膜亦容易破損。同時，口水對進食亦極為重要，當我們口乾嚨涸時，食物也難以咀嚼及吞嚥，甚至連說話聲線亦受影響。

短時間的口水減少當然無礙健康，多喝水及吃香口膠也可以刺激唾液分泌，但長期無口水就會影響到口腔健康，並且可能是患病的徵兆，故不能掉以輕心。

耳鼻喉科專科醫生顧德政