A：這是一種關於耳骨退化或生長不正常的疾病，可以影響聲音傳送，因此患者會出現傳導性弱聽，有時更會出現混合性的聽力下降。

耳內有三塊接連的耳骨，是聽覺系統重要成員，負責接連耳膜及耳蝸。耳膜接收聲音後把其轉化成震動的頻率，經由一塊接一塊的耳骨擴大及傳遞，最後傳送到耳蝸及聽覺神經，成為聽得到的「聲音」。假如耳骨退化或異常，便會影響到聲音的傳送。

耳骨硬化與遺傳有關，有時只發生在一隻耳朵，但亦可能兩耳同時患病。臨床經驗顯示，問題主要影響二十至五十歲的女性，因此年輕女士若發現聽力持續減退，最好盡快找醫生作詳細檢查。

Q：怎樣診斷是否有耳骨硬化？

A：單從肉眼不能確定病人的耳骨是否有問題，因為這類病患者的耳膜一般都正常，但純音聽力測試便會發現病人有傳導性弱聽，有時更會夾雜感音神經性弱聽的問題。醫生有懷疑時會為病人進行「鼓室探查術」，以觀察耳骨的活動及功能，若發現耳骨有骨質增生及無法郁動的情況，很大機會是耳骨硬化症。

假如病人被證實患有此問題，可以視乎情況選擇治療的方法，例如接受耳骨置換手術，醫生會把接連內耳的一截耳骨切走及取出，然後在同一個位置放入人工耳骨，再把人工耳骨與其他耳骨接連，從而恢復耳骨正常的傳音功能。

不過，有時病人未必想做手術，又或完成手術後聽力未能恢復，使用助聽器有助解決弱聽帶來的生活障礙。

耳鼻喉科專科黃漢威醫生